Закончив дела, Анна приняла душ и улеглась на чистые простыни, с сознанием выполненного долга окидывая взглядом приведенную в идеальный порядок спальню. К удовлетворению примешивалось приятное ощущение чисто вымытых волос и тела, сверкающего чистотой и благоухающего ароматом цветочного мыла.
Это радужное настроение не могло испортить даже вторжение в ее мысли непрошеного гостя. На этот раз Анна ждала контакта, на который прежде шла так неохотно, с радостью.
— Ну что ж, приходи, — прошептала она, расслабляясь. — Я сегодня так счастлива, что тебе не удастся нагнать на меня тоску. — Девушка сделала глубокий вдох и выдох и сосредоточилась.
Надежда.
Этого Анна меньше всего ждала и сразу ощутила, как учащается ее дыхание.
Предвкушение.
— Я тоже живу в предвкушении, — чуть слышно шепнула она. — Кто бы ты ни был, надеюсь, твои проблемы решаются сами собой. Я-то знаю, что значит плутать в длинном темном туннеле.
Может быть, все изменится к лучшему.
Анна удивилась — чужие чувства, которые она улавливала, впервые были не просто ощущениями, а облекались в слова.
Возможно, мы научимся доверять… любить…
Девушка вздрогнула, по телу ее пробежали мурашки. Это было какое-то волшебство, внушавшее суеверный страх. Такого с ней еще не случалось.
Неужели так же себя чувствовал Алекс, когда думал, что я могу читать у него в душе? — промелькнуло в голове у Анны. Ведь все говорит о том, что либо мой невидимый собеседник делает это, либо возникла какая-то странная обратная связь, и я воплощаю в слова собственные мысли. Иначе как объяснить, что совершенно чужой человек передает мне то, что ощущаю я сама?..
Когда контакт прервался, Анна пребывала в полном смятении, однако продолжала испытывать оптимизм. Странно, но впервые за многие годы она смотрела в будущее с надеждой.
Это ощущение не покинуло ее и утром.
Она, улыбаясь, натянула старенькие потрепанные джинсы и видавшую виды клетчатую рубашку. Конечно, Анна предпочла бы принарядиться к встрече с Патриком, но, подозревая, что давно утратила навыки верховой езды, решила не надевать новую блузку, которую могла запачкать или порвать при падении с лошади.
Звонок в дверь раздался на пятнадцать минут раньше назначенного срока, однако Анна уже целый час с нетерпением ждала его.
— Привет, — произнес Патрик, и его низкий голос мгновенно вызвал ответный отклик в ее теле.
Он окинул Анну внимательным взглядом с головы до ног, и в глазах его зажглись золотистые искорки.
— Ты… не зайдешь на минутку, пока я возьму в кухне сумки? — предложила девушка.
Сердце ее билось где-то в области горла и, казалось, вот-вот выскочит наружу.