Шарон задумалась и улыбнулась. Да, ее семья. Ее семья, повторяла она снова и снова. Как много значили для нее эти два слова! Ничего, что она не может признаться Гранту в своей любви. Она справится с этим. Справится с любой проблемой, потому что у нее есть семья.
Кэсси, с нетерпением ожидавшая Шарон, бросилась ей навстречу, едва только увидела ее в аэропорту. Грант улыбался во весь рот, и Шарон пожалела, что не может выразить свою радость так же, как Кэсси, и броситься в его объятия.
Дома Шарон восторженно приветствовала собака.
— Можно подумать, что меня не было целый год, — сказала она со смехом, гладя собаку.
— Мне и впрямь так показалось! — Кэсси обхватила Шарон за шею. — Папа даже косы заплетать не умеет, — пожаловалась она.
— Эй! Что ты говоришь? — Грант воздел руки, словно защищаясь. — Это не такое простое дело. Тут нужна практика. Косы должна заплетать мама.
«Мама». Это слово пронзило сердце Шарон. На глаза навернулись слезы счастья. Когда взгляд ее прояснился, она заметила, что Грант наблюдает за ней, сдвинув брови.
Кэсси пришла в восторг от подарков. Грант молча взял рубашку.
— Тебе не следовало…
Шарон приложила к его губам палец.
— Мне так захотелось, — тихо сказала она. — О'кей?
Он с удивлением смотрел на множество продуктов и разных вещей для дома, которые Шарон вынимала из чемодана и сумки.
— Интересно, как удалось самолету взлететь с таким грузом на борту, — преувеличенно серьезно заявил Грант. Но в глазах его плясали смешинки.
Поужинав на скорую руку, все они устроились в гостиной. Кэсси схватила новую книжку и подсела к Шарон на диван.
— Почитай мне, пожалуйста.
— С удовольствием, — ответила она и посмотрела на Гранта. Почувствовав на себе ее взгляд, он оторвался от книги, которую читал, улыбнулся и вновь углубился в чтение.
— Шарон! — нерешительный голосок девочки заставил Шарон насторожиться.
— Что такое, Кэсси? — спросила она с замирающим сердцем.
Девочка сдвинула брови, опустила глаза и закусила нижнюю губку. Шарон охватил страх. Грант посмотрел на них.
— Все в порядке, Кэсс?
Кэсси кивнула.
— Я… я хотела спросить… — Девочка замялась.
Шарон положила на плечи Кэсси руку и ждала, стараясь успокоиться.
— Я хотела спросить… Можно мне называть тебя «ма»? — прошептала девочка.
От неожиданности на глаза Шарон навернулись слезы.
— Конечно, ты можешь называть меня «ма», — ответила она, крепко обнимая малышку.
— Не «мамой», — добавила Кэсси. — Потому что…
— Так ты называла Кэтрин, — сказала Шарон. — Я понимаю.
Кэсси подняла на нее серьезные глаза.
— Как, по-твоему, мама не будет возражать?