Притворяться, что я не нахожу его привлекательным, ни к чему, честно сказала себе Мэгги. Все, что мне надо сделать, это обуздать свое буйное воображение. Я взрослая, мне не надо объявлять во всеуслышание, что втайне я с вожделением думаю о его теле. А это всего лишь тело, твердо уверила она себя. Господи, мне этот человек даже не нравится!
Она знала, что в жизни Найджела Хиггинса было много женщин, и, даже если он и проявил бы к ней какой-то интерес, Мэгги не испытывала желания стать одной из его любовниц. В его жизни, пожалуй, были только две очень дорогие ему женщины — его бывшая красавица жена и ее собственная сестра. Мудрая женщина знает, когда не следует вступать в соревнование. Нет, ее отношения с Найджелом должны ограничиться лишь безопасными рамками фантазий.
Мэгги испытала облегчение, когда они покинули ресторан. По пути домой, сидя в такси, Найджел, похоже, не был расположен беседовать. Когда же он все-таки заговорил, она даже вздрогнула.
— Полагаю, не твой приятель поставил тебе и синяк под глазом. — В его голосе прозвучала уверенность. — Заработала, выполняя служебные обязанности?
Мэгги утвердительно кивнула и притворилась, что испытывает неподдельный интерес к движущимся в соседних рядах машинам.
— Пьяница с травмой головы явно принял меня за кого-то другого и набросился с кулаками. А Ник, тот врач, кого ты видел сегодня, оттащил его.
— Разносторонне одаренный парень.
— Он очень хороший человек, — отчеканила Мэгги, которой было неприятно слышать насмешки Найджела над собой, а уж как он издевается над ее друзьями и подавно.
— Разве у вас нет каких-нибудь охранников? — спросил Найджел.
— Есть, конечно.
— Они просто плохо выполняют свои обязанности.
Мэгги пожала плечами.
— Не всегда.
— Почему ты позволила мне болтать без умолку?
— Потому, что тебе, похоже, нравится звук твоего голоса… — Грустно улыбнувшись, она умолкла и, сложив вместе ладони, прижалась губами к кончикам пальцев. — Вообще-то я была вне себя от злости, потому что ты подумал, будто я из тех женщин, что способны терпеть плохое обращение. Ты вел себя нестерпимо покровительственно, снисходительно и по-ханжески.
— Не перегибай палку, ладно? Скажи мне лучше, как ты чувствуешь себя сейчас.
Найджел, которому весьма часто случалось получать улыбки женщин, знающих толк в совращении, нашел, что слабая, слегка ироничная улыбка Мэгги отличается особым шармом.
— Понимаю, что ты испытываешь.
— Правда? — Встревожившись, она посмотрела на него, впервые с тех пор, как начался этот разговор.
— Похоже, вы с Лорой неплохо поладили.