— Жаль.
Мэгги стиснула зубы, почувствовав, как мурашки вожделения побежали по спине. Неужели глупые тайные фантазии никогда не покинут ее? По правде говоря, они продолжали жить в ней вне зависимости от ее желания.
— Оставь свои театрализованные штучки для нашей аудитории и не обвиняй меня потом, если меня раскусят в первые пять минут. — По выражению лица Мэгги было ясно, что причиной неудачи их спектакля может стать он, красавец ростом в шесть футов четыре дюйма.
— Нам просто надо их убедить, Мэгги, не так ли? Не считаешь ли ты, что нам надо придумать ласковые обращения друг к другу? Для усиления эффекта?
— Что ты предлагаешь? — Она могла бы с ходу придумать пару отнюдь не ласковых имен, которыми с радостью называла бы его.
— Что скажешь насчет «крошки»? Ты мне кажешься такой крошечной.
— Если хочешь жить, никогда не зови меня так! — взревела Мэгги.
— Как тебе будет угодно, — пообещал Найджел вслед удаляющейся нетвердой походкой Мэгги.
— Итак, твоя сестра с мужем живут в Галифаксе. — Голова у Мэгги шла кругом от обилия информации, которой Найджел пичкал ее по дороге из города.
— Нет, они живут в Монреале, а в Галифаксе них летний домик, именно там Джекки провел каникулы. У них есть сын на пару лет старше Джекки. Я предупредил мать, что мы хотим сообщить о нашей свадьбе Джекки в положенное время, а там, где дело касается Джекки, она уважает мои желания. — Найджел, разумеется, хотел, чтобы это уважение распространялось и на другие стороны его жизни. — Здесь волноваться не о чем.
Пытаясь запомнить детали отношений членов семьи Хиггинс, Мэгги время от времени ловила себя на мысли, что чувствует, будто и в самом деле едет знакомиться со своими будущими свекром и свекровью. К счастью, здравый смысл не позволял ей сильно отрываться от действительности.
— Необычно, правда?
— Что необычно? — Найджел не отрывал глаз от дороги.
— Не совсем обычно, если ребенок живет с отцом. — Из газетных статей она также помнила, что Джекки был еще младенцем, когда его родители разошлись. — И ты совсем не похож на…
— Умелого воспитателя, — сухо закончил он.
Мэгги решила, что, вероятно, сказала лишнее. Ее беспорядочные рассуждения вслух прекратились — однако ненадолго.
— Но как могла Лора… — легкомысленно начала она.
— Бросить своего ребенка? — язвительно подхватил Найджел. Он взглянул на Мэгги, его глаза источали арктический холод. — Она не делала этого. Лора видится с Джекки, когда может. Он гостит у нее, когда ему этого хочется.
Что происходит нечасто, принимая во внимание образ жизни Лоры с разъездами по всему миру. Мэгги благоразумно оставила этот комментарий при себе.