— О, так вот почему!.. — воскликнула Мэгги. Его ехидно дернувшаяся темная бровь охладила ее пыл и заставила покраснеть за свои необдуманные слова. — Ага… мне это всегда было интересно, — с легким вызовом сказала она. — Ты тогда не дал никакого объяснения.
— Мне нравился спорт, но это не моя жизнь… Ну нет, это не совсем верно, — криво усмехаясь, признался Найджел. — Возможно, спорт был моей жизнью, пока не родился Джекки. Мне хотелось видеть, как он растет. Я не желал, чтобы что-то могло помешать мне в этом. Не стану утверждать, что у меня до этого был образ мыслей самоубийцы, но меня мало заботила возможность погибнуть, признаюсь со стыдом, даже тогда, когда бедная Лора слезно умоляла меня бросить выступать.
— Она хотела, чтобы ты бросил лыжи?.. — Еще одна теория потерпела крах, подумала Мэгги, с жалостью глядя на Найджела. Пресса настаивала на том, что жена бросила его именно потому, что он покинул профессиональный спорт.
— Она ненавидела горнолыжный спорт именно из-за того, что я им занимался.
Мэгги вдруг представила его мчащимся с головокружительной скоростью по трассе, где ошибка могла стоить жизни, и содрогнулась.
— Я не виню ее. Несомненно, желание остаться в живых лишает человека соревновательного азарта. — Мэгги надеялась, что циничное замечание компенсирует ее первую искреннюю фразу.
— Видимо, ты права. — Найджел наклонился вперед, и его тонкие пальцы вцепились в подушку, которую она держала. — Мы, кажется, отклонились от темы, Мэгги.
— От какой темы? — спросила она, притворяясь, будто не понимает, а он тем временем упорно пытался вытянуть из ее рук подушку.
— Подготовки ко сну.
— Тема закрыта.
Ее чопорно стиснутые губы дрогнули, когда Мэгги встретилась с Найджелом взглядом: играющие в его глазах искорки веселья были предвестниками испепеляющего жара, от которого пересыхало во рту и подгибались колени.
— Ты спишь с Оскаром Уэскоттом? Поэтому и держишь меня на расстоянии?
Грубый вопрос прозвучал столь неожиданно, что она несколько секунд молча смотрела на Найджела.
— Ибо если это так, то должен сообщить тебе, что твоя верность распространяется не на того человека, — холодно сказал он. — Будь он на твоем месте, он поступил бы иначе. Поверь моему слову, я знаю Оскара. — В его глазах вспыхнули злые циничные огоньки.
— С таким другом, как ты, человеку вовсе незачем искать себе врагов, не так ли? — выпалила Мэгги. — Ты всегда его унижаешь? — Взгляд ее стал подозрительным. — Или он сделал что-то, чем разозлил тебя?
— Я не сказал тебе ничего такого, чего не сказал бы Оскару прямо в лицо.