— Ты был не очень суров с ними?
Пальцы Найджела скользнули по ее лбу, и Мэгги почувствовала, как ее сердце пропустило один удар.
— Что ты делаешь? — пролепетала она.
— Паутина, — пояснил он, приподняв пальцы и сдувая с них пыльные обрывки. — Ты перепачкалась в ней.
Мэгги вскочила, тревожно посмотрев на обитый дорогим ситцем диван.
— Ложись, пожалуйста.
— Готова поспорить, что ты говоришь это всем девицам, — буркнула она.
— Одна из моих коронных фраз, — сухо подтвердил Найджел. — Серьезно, Мэгги, тебе надо отдохнуть.
Прищурившись, он озабоченно вгляделся в ее лицо. Молочно-белая кожа сейчас казалась прозрачной, но, принимая во внимание, что Мэгги почти не спала прошлой ночью, вероятно, одной из причин этого было утомление.
Дыхание Найджела стало порывистым, когда его тело непроизвольно отреагировало на воспоминание о проведенной вместе ночи. Он хотел Мэгги сейчас, прямо здесь, его потрясла сила желания обладать ею.
— Ерунда, я себя прекрасно чувствую. Просто смущена, что оказалась такой неженкой. Я всегда боялась высоты, — неуклюже объяснила она.
— Что делает твой поступок выдающимся. — В голубых глазах Найджела было восхищение. — У тебя вошло в привычку спасать людей? Сначала в ресторане. Теперь Родди.
Мэгги покраснела. Она хотела пробудить в Найджеле различные эмоции, и благодарность стояла на последнем месте.
— Я просто оказалась в нужном месте в нужный момент, — пробормотала она. — По правде говоря, это не совсем так… я заблудилась… — Она не могла признаться ему, что бродила по дому, жалея себя. — Я случайно услышала шорох, пошла на звук… Ребята в таком возрасте, когда чердак притягивает как магнитом…
— Как отцу ребенка этого возраста мне следовало помнить об этом, — мрачно возразил Найджел. — Но предостережение, чтобы они держались подальше от чердака, похоже, возымело обратный эффект. Я забыл, как сладок запретный плод. Нам повезло, что ты плохо ориентируешься в незнакомом месте и что у тебя сильные руки. Я знаю, что такое висящая на волоске жизнь, поверь. Ты ведь не отпустила бы его?..
— Что я могу сказать? — Она пожала плечами. — Я упрямая. — На ее лице появилось печальное выражение. — Кроме того, если бы я утром не остановила тебя, когда ты уходил, ничего бы этого не произошло.
С резким возгласом раздражения Найджел схватил ее за подбородок.
— Ты испачкался, Найджел.
Мэгги только теперь заметила пыль, въевшуюся подобно театральному гриму в морщинки вокруг его рта и глаз. Если во внешности Найджела были бы хоть какие-то недостатки, это сделало бы их более заметными, однако Мэгги не обнаружила ни одного изъяна.