— Ну что, было плохо? — спросил Найджел, когда его бурно машущие на прощание родственники уменьшились в размерах в зеркале заднего вида.
— Я прекрасно провела время, спасибо.
Мэгги предпочитала смотреть на свои сложенные на коленях руки, чем на мужчину рядом с ней. Одно дело исполнять роль невесты, и совсем другое — любовницы.
— Даже после попыток матушки научить тебя ездить верхом.
— Ты еще смеешься! — возмутилась Мэгги. — Но ты бы не стал этого делать, — сурово добавила она, — окажись ты на моем… Больше никогда не сяду на лошадь.
— Трусиха, — поддел ее Найджел. Он посмотрел через плечо на заднее сиденье, где клевал носом его сын. — Они чувствуют, когда их боятся… и я тоже.
Мэгги упрямо смотрела на дорогу.
— Я не сброшу тебя, если ты сядешь на меня верхом, — пообещал Найджел.
Она покраснела и украдкой взглянула на заднее сиденье. Джекки, все утро гонявший в футбол, уже крепко спал.
— Я просто хочу, чтобы ты расслабилась. — Найджел мягко улыбнулся.
— Тогда должна сказать, что тебе это не удалось.
Мэгги не кривила душой — она тщетно старалась вычеркнуть из памяти все эти пошлые картины, где она сидит верхом… Нет, она не станет об этом думать!
— Скажи мне, что случилось, Мэгги, — настаивал Найджел. — И не трудись это отрицать. Ты не оскорбляла меня по меньшей мере полчаса, поэтому я понимаю, что тебя что-то гнетет.
— Меня ничто не гнетет. Просто все так неожиданно… Эта затея с фиктивным обручением… я хочу сказать… мы с тобой…
— Ты хочешь сказать, что ты не из той категории девушек, что спят с парнями при первом свидании?
— Я знаю, что ты хороший водитель, — сказала Мэгги, сохраняя спокойствие из последних сил, когда ладонь Найджела легла на ее бедро, — но я хотела бы, чтобы ты держал руль обеими руками. — На самом деле Мэгги больше заботила не перспектива угодить в кювет, а страх потерять рассудок. — У нас еще не было свидания.
— Мы это легко устроим. Завтра я поведу Джекки кататься на коньках. Мы ходим на крытый каток почти каждую неделю. Пойдем с нами.
— Каждую неделю? Это значит, что ты хорошо катаешься не только на лыжах?
— На льду я тоже чувствую себя уверенно.
Черт побери! Он видел, как я упала с лошади, не хватало мне теперь упасть на льду.
— Хорошо. А Джекки не будет возражать? Я не хочу лезть в вашу жизнь. Ему это может не понравиться.
— Джекки считает тебя «крутой» девицей.
Мэгги усмехнулась.
— Он мне тоже нравится.
— У тебя было много приятелей, а, Мэгги? — ненавязчиво поинтересовался Найджел.
— Как тебе сказать… Но ничего общего с тем, что ты подумал обо мне сначала…