— Я никого не хотела обидеть.
— Никто и не обиделся. — Высокомерный тон Мэгги был под стать не совсем искреннему тону ее сестры.
— Просто это для меня сюрприз, вот и все. Думаю, что это замечательно. Расскажите же, как это вы…
Более чем удовлетворенную Мэгги тем не менее не убедили попытки сестры к примирению. Она знала, что Ванессе «сюрприз» не по душе. Вопрос в том, насколько сильно не по душе и что она собирается по этому поводу предпринять? Мэгги встревоженно посмотрела на сестру. Если Ванесса решит вернуть себе свою собственность, каковы шансы у нее, Мэгги?
Мэгги находилась в тени Ванессы всю свою жизнь, но никогда не испытывала такой горечи по этому поводу, как сегодня. Ванесса не виновата в том, что красива и желанна, и не ее вина, что из-за любви к Найджелу Мэгги чувствовала себя более ранимой, чем когда-либо. Если бы он любил меня тоже, все было бы иначе, призналась себе Мэгги, чувствуя, как невидимые стальные обручи стянули ее грудь.
— Ты меня знаешь… Я всегда трепетно относилась к своим завоеваниям, — полушутливо призналась Ванесса Найджелу.
Видимо, я теряю рассудок, подумала Мэгги, наблюдая, с какой теплотой Найджел отвечает на предпринимаемые ее сестрой дружелюбные попытки примирения. Существует такая вещь, как платоническая дружба, подумала Мэгги, хотя по опыту я знаю, что мужчинам легче платонически относиться к женщинам вроде меня, но не к таким, как Ванесса.
— Я еду назад, ожидая застать все в том же состоянии, в каком оставила, и бац! Моя квартира, моя сестра, мой лучший друг!.. У меня голова идет кругом!
— У тебя по-прежнему есть сестра. — Найджел посмотрел на Мэгги, и она выдавила улыбку. — И квартира твоя, и я, определенно, твой лучший друг.
Пусть меня назовут старомодной идеалисткой, подумала Мэгги, но не лучше ли, если бы лучшим другом для тебя была твоя любовница?
— Что ж, спасибо, дорогой, — хрипло произнесла Ванесса и провела по щеке Найджела своими тонкими пальцами.
Мэгги подавила желание отбросить руку сестры от его лица. Она знала, что, даже когда Найджел чисто выбрит, его щеки все равно немного шершавые. Мэгги это очень нравилось.
— Позвольте мне приготовить обед, и мы сможем побеседовать, — сказала Ванесса.
— Мне кажется, ты уже приготовила, — сухо заметил Найджел, потянув носом.
— Это у меня пригорело, — вмешалась Мэгги. — Ванесса приехала как раз в тот момент, когда я собиралась отшвырнуть ложку. Правда, Ванесса, к чему возиться, мы можем пойти в ресторан.
— Ничто не может сравниться с пищей, приготовленной в домашних условиях, — изрек Найджел.