Клиф видел, что Шерон не решается сказать правду. Она облизнула губы.
— Я… Я не знаю… — проговорила она неуверенно. — Тут действительно есть разница?
Клиф сидел, подобрав колени и разглядывая Шерон.
— Огромная разница. Ты боишься оставаться одна?
— Нет. То есть да. — Она вздохнула. — Да, но я здесь не поэтому.
— Значит, ты хочешь быть с кем-то?
Шерон помолчала в нерешительности.
— Все не так просто, — сказала она наконец.
— Разумеется, это не может быть просто, — ответил Клиф.
Пожалуй, он перестарался. Шерон сделала движение к дверям, но он вскочил с кровати и схватил ее за руку. Глаза ее в темноте казались наполненными влагой. По всей видимости, ей нелегко далось решение прийти сюда. Возможно, он вел себя чересчур безжалостно. Но другого выхода не было.
— Тебе нужно тепло тела? — спросил он.
Шерон попыталась вырваться.
— Пусти меня. Если ты…
— Ответь мне. Тебе нужны тепло и ласка?
Она дернулась еще сильней.
— Нет! Черт возьми, пусти меня! Я знала, что это ошибка. Ты хочешь…
— Да, я хочу! — резко произнес Клиф и, еще крепче ухватив ее запястье, притянул вплотную к себе. — Я хочу… — прошептал он, возвышаясь над ней, вдыхая аромат ее душистых волос. — Я лежал без сна все это время, думая лишь о том, чего я так хочу. Но я не согласен быть просто заменой другому человеку. Мне нужно точно знать, зачем ты пришла. Для меня существует огромная разница — боишься ли ты оставаться одна, хочешь ли ты быть с кем-то или ты хочешь быть именно со мной.
Шерон порывисто вздохнула.
— Я с таким трудом решилась на этот шаг, а ты насмехаешься надо мной. Если ты не…
Клиф разочарованно присвистнул.
— Шерон, ты ничего не поняла из моих слов.
И, чтобы усилить впечатление от своих слов, он поднял ее руку и приложил к своей груди, дав ей почувствовать сильное биение сердца. Шерон вздрогнула и попыталась отнять руку, но Клиф не отпускал ее. Он не собирался отступать ни на шаг. Глаза ее, казавшиеся еще больше, чем обычно, излучали изумрудное сияние, нежные чувственные губы приоткрылись. Розовая ночная рубашка соскользнула с плеча, открыв мраморную белизну ее тела. Клиф отнял ее руку от своей груди и приложил к шелковистой коже, что проглядывала через выемку ее рубашки. Ее сердце колотилось так же громко. Клиф улыбнулся, затем обнял ее за талию и крепко прижал к себе.
— Я хочу тебя, Шерон, не смей сомневаться в этом!
И на этот раз опустил ее руку ниже и дал ей почувствовать силу своего желания. В то же мгновение сладостная дрожь пронзила его, и желание превратилось в невыносимую муку. Губы Шерон дрогнули, и взволнованный полувздох-полустон вырвался из них. Тяжело дыша, он запустил пальцы в ее волосы и нежно поднял ее лицо к себе.