А если она продолжит карьеру писательницы и будет работать над романом, что это даст? Станет ли ей легче, чем сейчас, когда тело словно наполнено свинцовой тяжестью, а на сердце — тоска?
Она не может писать о том, во что уже не верит. В этом было признаться сложнее всего, но Айви нашла в себе мужество, чтобы признаться: Что ж, если ее убеждения сыграли в ящик, она должна хотя бы попытаться извлечь из произошедшего какую-нибудь выгоду. Если Дилан согласится с ней встречаться — пусть даже недолго! — она постарается выжать из их отношений максимум. Конечно, об этом сразу станет всем известно. Ее читательницы почувствуют себя обманутыми, но жить, обманывая себя, она больше не намерена.
Айви нашла рабочий номер телефона Дилана в Интернете, но после недолгого колебания положила трубку. Да, она боится, что он отвергнет ее, но желание увидеть его было сильнее.
* * *
Она открыла дверь и чуть не выронила ключи.
Руки Дилана мигом обхватили Айви, и ее губы обжег жадный требовательный поцелуй. Ее руки обвились вокруг его шеи, тело обмякло в сильных мужских руках. От него пахло кофе и… страстью.
Дилан чуть разжал объятья. Одна его бровь удивленно изогнулась.
— Ты куда-то собралась?
— Ты не поверишь, но я шла к тебе. — Желая убедиться, что это в самом деле он, Айви провела пальцами по его лицу.
— Мне нравится твоя рубашка, — чуть улыбнувшись, сказал он, и его глаза насмешливо заискрились.
— Что? — Айви извернулась и посмотрела на себя. — Какой ужас, — простонала она, пряча лицо на его груди.
Объятая желанием поскорее его увидеть, она забыла переодеться и стояла перед ним в одной ночной рубашке.
— Нам нужно поговорить, но будет лучше, если мы зайдем, — мягко сказал Дилан. — Не хочу шокировать твоих соседей.
— Почему? — Ее сердце забилось сильнее.
— Я обещал, что буду ждать две недели, но оказалось, что это слишком долгий срок. — Он обнял Айви, вдохнул ее аромат.
— Долго для чего?
— Ждать, когда же ты поймешь, что любишь меня. Если ты не согласишься выйти за меня замуж сейчас, то опозоришь меня перед своими соседями, потому что я намерен просить твоего согласия на коленях.
Она недоверчиво посмотрела на него, не веря своему счастью. Глаза Дилана сияли любовью и нежностью.
Айви широко улыбнулась и прижалась к нему.
— Это лишнее, — дрожащим голосом сказала она. — Тебе нужно только попросить.
— Любимая! — Дилан поцеловал ее, затем взял за подбородок и чуть приподнял ее лицо. — Я совершил ошибку, позволив тебе уйти дважды. Больше этой ошибки я не совершу, — поклялся он.
— А я не позволю тебе это сделать, — просто сказала Айви и скрепила свои слова поцелуем.