Максимов первым делом изловил в Ларисином микрорайоне всех бомжей мужского пола и предъявил ей для опознания. Рыжего среди них не оказалось. Но не это было главным. Тот, который напал на Ларису, был очень страшный, очень сильный и очень высокий. По крайней мере, так она утверждала. Очень страшными были практически все. Но сильных и высоких среди них не наблюдалось. В основном, плюгавенькие спившиеся мужички.
Кроме того, «бомж», напавший на Ларису, не оставил следов спермы. А раз не оставил, значит, позаботился об этом заранее, что как-то совсем не вязалось с его внешним видом. Значит, скорее всего имел место маскарад. Трюк с рыжим париком был хорошо проверенным и срабатывал в девяноста процентах из ста. Цвет волос оставался в памяти пострадавшего, как основная улика.
Наиболее вероятной была версия, что кто-то переодевшийся в бомжа ждал Ларису в елках. А может быть, и не Ларису, а просто женщину. В первом случае нужно было искать мотив и проверять Ларисино окружение, а во втором — банально ждать. Раз объявился насильник, то в скором времени он должен был проявить себя еще раз.
Максимов стал проверять Ларисино окружение. И сразу наткнулся на сенсацию. Она, можно сказать, лежала на поверхности. Семь месяцев назад погиб в автомобильной катастрофе Валентин Немов, известный артист, шоумен, любимец публики. Желтая пресса до сих пор не могла утихомириться, и первые страницы газет и журналов пестрели его фотографиями и скандальными публикациями фактов его гибели. На большинстве фотографий, сделанных незадолго до смерти, рядом с Немовым была Лариса. Лариса охотно общалась с прессой и при всяком удобном случае сообщала, что она невеста Немова.
Максимов навел справки и выяснил, что Немов состоял в законном браке с другой женщиной и разводиться не собирался, хотя последние пол года жил с женой отдельно. В интервью Немов связь с Ларисой обходил молчанием. Жена Немова имела принципиальную позицию и никогда не давала интервью. А после гибели мужа неожиданно для всех сблизилась с его бывшей любовницей.
Дружеские отношения с Ларисой показались Максимову особенно подозрительными.
Максимов для начала решил побеседовать с подругами Вики Немовой. Варварой Серовой и Лидией Фисенко. Они обе были в курсе ночного происшествия с Ларисой.
Варвара Серова приняла Сергея дома, пригласила на кухню, предложила чай и была с ним очень любезна, но он не мог избавиться от чувства, что она знает больше, чем говорит. Он задавал простые вопросы и ждал на них простых ответов, но не получал.
— Варвара Андреевна, как вы считаете, было ли нападение на Ларису случайным или это насилие кем-то спланировано?