— А тебе-то какой интерес?
— Вот! Тут наши с тобой интересы совпадают! Он из банды Гуся… Из той, что тебе перешла дорогу!
— И?
— И мне! В смысле, перешла дорогу! Они у моей команды сначала кормушку отобрали, а потом и замочили в «Изумрудном»!
— В «Изумрудном»? — Артем невольно хохотнул.
— Что тут смешного?
— Да то, что я как раз там их и положил!
— Да-а? Давно известно: шарик-то земной маленький! Про покойного Грузина слышал? Я второй человек в его команде!
— Вообще-то не слышал.
— Не важно… Гусь еще получит свое! Мои пацаны меня только ждут!.. Я договорился, меня должны через неделю-другую выпустить условно-досрочно! А для тебя главное, что я помогу разобраться с твоим врагом! На днях, скорее всего сегодня, Верзилу переводят в вашу хату. Он специально купил администрацию, чтобы к тебе подобраться. Физически ты с ним не справишься, это однозначно. Но у меня кое-что для тебя есть. — Хлыст достал из нагрудного кармана небольшой пенальчик, размером с два наперстка. — Смотри! Эта штука отворачивается за синюю часть. Там торчит игла размером полтора сантиметра. На ней имеется тетратоксин. Слышал, что это такое?
Артем покрутил головой.
— Этот яд рыбы-собаки, такие в Австралии водятся. На, бери!
Артем, поколебавшись, взял, а Хлыст продолжил:
— Засунешь сейчас себе в очко, чтобы вертухаи на шмоне не повязали. Уколешь Верзилу, имей в виду, что он еще минут семь жить будет, а две-три минуты способен будет двигаться. Смотри, чтобы в агонии не замочил тебя. После использования отправишь эту штуку в сортир — и концы в воду!
— А сам-то что?
— Мне не к спеху! К тому же дела на воле важнее! А у тебя шкура горит! В любой момент Верзила с тебя спустить ее может. Да смотри, если что! Эта ерундовина бешеных бабок стоит. Не расплатишься, если что!
Артему эта спасительная игла казалась волшебной палочкой-выручалочкой, а Хлыст — добрым магом.
Вечером Артем, незаметно отогнув кусок линолеума, благополучно сныкал пенал в трещину в цементном полу.
Салтыкбеков уже осваивался на новом месте, копошась в прикроватной тумбочке. Некоторое время Артем созерцал его отвратительную здоровенную спинищу…
Вдруг горячая волна ударила ему в лицо!.. Сейчас! Сейчас или никогда! Семкин бросился к нычке. Вынул пенал. Отвинтил крышку, положил ее в карман. Взглянул, как палач на плаху, на зловещую иглу. Боясь уронить, сжал смертельную игрушку так, что пальцы побелели.
Артем оглянулся. Из администрации — никого. Несколько зеков шастает, это пустяки. Не скажут!
Семкин старался идти неслышно. Однако Султан словно что-то почувствовал, обернулся. Встретился с Артемом взглядом. Похоже, увидел в глазах Артема нечто страшное! Лицо его исказилось, попытался вскочить, но не успел. Укол пришелся в щеку.