— Воля ваша, а как вы желали сына своего на мне женить, так я согласна…
Обрадовались старики, а сын их и того пуще; он все;не верил, что Настасья полюбит его, пастуха.
Прошло еще время, два года, родился у Настасьи сын. Мальчик родился таким разумным, всем людям был на удивленье. Он еще грудным был, а уж разговаривал с матерью, и чего мать не знает, младенец ей скажет. Такой был осмысленный от роду. Вот были бы рады внуку дедушка с бабушкой, а их не стало на свете, померли они.
Поехал однажды отец на деревню в гости, а Настасья
дома при сыне осталась. Ждет-пождет мужа, а его все нету.
«Не случилось ли чего, — думает Настасья-жена. — Пойду-ка я в деревню, кликну его, а сын в колыбели полежит, он у меня разумный».
— Ты лежи да дом сторожи, — сказала она сыну, — а я за отцом пойду.
— Иди, мама, — сын ей в ответ. — Да гляди-ко, ненастье будет,
А мать ему:
— А я туда-сюда и вернусь. Я до ненастья управлюсь. И ушла. Вскоре на дворе началась непогода, пришла
буря с дождем.
Долго не было ни отца, ни матери. Соскучился мальчик лежать в колыбели, да и в избе стало смеркаться.
Подумал мальчик: «Хоть бы пришел кто ко мне, что ж я один-то лежу!»
Только он так подумал, в это время кто-то и входит в избу.
Видит мальчик — старичок пришел. Обрадовался гостю маленький хозяин:
— Садись, — говорит, — на лавку и сказывай — чей ты сам будешь, откуда явился…
Удивился старичок: как, дескать, такой малолетний, сам еще в колыбели лежит, а уж так явственно разговаривает. Однако чужой дом — не свой, в нем и порядок другой. Значит, дело тут хозяйское: младенцы, может, умнее стариков.
Старичок и говорит: как ночь, так под печкой в его доме говорит и стонет кто-то: «Ой душно мне, ой душно мне!» — а идет он в город к колдуну Асону, а колдун этот умнее всех на свете, он все знает, так в их деревне самые старые старики и старухи сказывают, а они-то знают, давно, чай, на свете живут, больше него.
Мальчик слушал-слушал и говорит гостю в ответ:
— Гляди-ко, дедушка, попросит у тебя Асон половину того, что лежит зарыто под печкой, так ты ему половины не давай, а дай четверть да про меня, гляди, ничего не говори. А теперь возьми на полке хлеба, там и квас стоит, поешь да отдохни.
Поел старик, отдохнул, спасибо сказал и в город к Асону пошел. Разыскал он там двор колдуна Асона и к нему: вот, господин колдун, как ночь, так у меня дома под печкою страшное дело делается; так нельзя ли, говорит, узнать, что есть там такое и нас со старухой от напасти избавить.
— А можно, — говорит колдун Асон. — Можно тебя со старухой от напасти избавить, а ты мне дай половину того, что под печкою лежит.