Старик ему:
— Нет, Асон, — будет с тебя и четверти. Асон старику:
— А трех четвертей тебе не много ли?
— Да нет, — старик ему, — где же много, когда до полного четверти не хватает!
«Жаден старик, — подумал Асон. — Ну да я с него свое возьму, не сейчас, чай, добро-то делить».
Поехал Асон к старику. Вот приехали они в избу, где жил старик, велит Асон печь ломать. Когда сломали печь, видят — яма под печью, а в яме золото да серебро, верхом полно. Обрадовался старик и стал раскладывать клад на четыре части. Колдун ему и говорит:
— А ведь ты, старик, не своим умом живешь! Кто тебя научил дать мне четверть и не давать половины?
Старик и туда и сюда: у меня, дескать, и своя голова не бедна, видишь — круглая, Да Асон-то колдун хитер.
— А ты скажи, — повторяет, — кто тебя уму научил. Скажешь, так я с тебя и четвертой доли не возьму, весь хлад тебе достанется.
Поскупился старик на четверть клада и сказал, как дело было и где тот мальчик живет.
Сел тотчас Асон-колдун в повозку и поехал поскорее в ту сторону, где жил сын свинопаса и царевны.
— Ужо я тебе! — погрозил он сыну пастуха, — Аль гы умней меня? Ишь ты, родился какой, — хлеб у меня отымаешь!
Подъехал он к избе в лесу, вошел туда, поклонился хозяевам:
— Дозвольте, — просит, — отдохнуть малость с дороги и чаю напиться!
Настасья поставила от доброго сердца пироги на стол и чаю согрела.
Колдун чай пьет, пироги ест, а сам на мальчика поглядывает. В это время вскочил петух в избу, захлопал крыльями и кукареку закричал.
— Ишь, горластый! — сказал Асон. — О чем орешь-то?
А сын Настасьи вылез из колыбели, сел на лавку и говорит:
— Петух сказал: будешь ты скоро в бедности, а все твое богатство я возьму себе.
Ничего не ответил колдун. Выждал он время, когда хозяин с хозяйкой отлучились из избы, схватил мальчика, завернул его в шубу, чтоб крика его не услышали, да и уехал с ним со двора.
Приезжает он к избе и зовет повара с кухни.
— Вынь, — приказывает, — из этого мальчишки печень и сердце — и приготовь мне к обеду.
Асон думал, что от этого он сразу умнее мальчика станет.
Повар взял мальчика на кухню и стал нож точить. Мальчик спрашивает:
— Дяденька, зачем ты нож точишь — он и так острый?
А повар отвечает:
— Барашка колоть.
— Ты старше меня, а неправду говоришь, — сказал мальчик. — Это ты не барашка, ты меня хочешь резать.
У повара и нож тут из рук вывалился: оробел он перед маленьким мальчиком — откуда, дескать, знает все этот малолетний человек? И жалко ему стало губить такое разумное невинное дитя.
— Отпустил бы я тебя, — повар говорит, — да боюсь хозяина.