И ни с каким эльфом сравнивать она не собиралась. Потому что это было ни с чем не сравнимо.
С трудом открыв глаза, Лена увидела над собой лицо шута – близко-близко, а позади сияло солнце и получалось, что вокруг его встрепанной головы – сияющий нимб.
– Иначе, – прошептал он. – В этот раз – иначе… хотя я все равно ничего не помню. Мы здесь были или нет? Или я просто с ума схожу? Почему я ничего не помню? Но знаю, что… что… словом, я точно знаю, что хочу повторить!
– Маркус сейчас вернется, – пробормотала Лена. – Успеешь еще.
Ох как нравились ей его легкие прикосновения… вроде и не целует. Словно ветер задевает разгоряченную кожу. И странное-странное чувство…
А ведь все, наверное, просто. Впервые шут снял с нее платье, впервые был полностью раздет сам. Их тела соприкасались. Чем больше площадь соприкосновения, тем больше силы она дает, но никто не может взять больше, чем способен вместить – так, может быть, он возвращает силу, а она снова отдает, и этот вихрь и оказывается океаном?
Издалека донеслась песня, которую старательно горланил Проводник. Шут сморщился.
– Не вовремя…
– Ты лучше ему спасибо скажи.
– Скажу, – пообещал он, отстраняясь. – Ну вот, а платье не просушили… Погоди. Я тебе сейчас свою рубашку дам, она уже сухая. Солнце жаркое, и платья твои высохнут. Наденешь потом зеленое, а?
– А ты Маркуса прямо так встречать собрался?
Шут хмыкнул и молниеносно впрыгнул в трусы. Лена торопливо натянула белье, надела сверху тонкую рубашку. Шут покачал головой:
– Да, бедный Маркус… Ты знаешь, что у тебя красивые ноги?
Его голова опять закрывала солнце, и опять сиял нимб. Лене внезапно стало холодно и страшно.
– Не стой там, – попросила она, и шут сел напротив. Синяки на лице прошли, царапина на шее исчезла, а следов казни не осталось вовсе. Гладкая теплая кожа.
– Откуда у тебя ожог? – удивилась Лена.
– От амулета, – поморщился шут. – В эльфийском лагере был очень сильный маг… может, даже не один. Амулет реагирует на магию. Светится и сильно нагревается. В какой-то момент… я чуть не заорал, так больно стало. Перед тем как мы тебя увидели. Видно, кто-то применил Высшую магию.
В это время Лена видела казнь юного эльфа. Магия это была или боль отца?
Появился Маркус. Выглядел он смешно: в трусах, сапогах, с луком за плечами и парой крупных куроподобных птиц в руке. Шут заметно оживился.
– О, это вкусно!
– Пока нет, – отрезвил его Маркус. – Ощипи-ка для начала!
– Может, я? – предложила Лена. Маркус фыркнул:
– Позволь усомниться в том, что ты можешь ощипать и выпотрошить птицу. Нет уж, сиди. Пусть этот отрабатывает свой кусочек.