Достигнув финиша, он поднял вверх руки.
— Я выиграл!
— Прими мои поздравления. — Ричард пожал Стивену руку. — Намного отстала Джудит?
— Не знаю, я ее не видел.
На лице Ричарда появилось беспокойное выражение.
— Если ты ее не видел, это может означать лишь одно: Джудит решила сократить путь и побежала через лес.
Стивен вспомнил услышанный им треск веток в лесу. А если это Джудит продиралась сквозь густые заросли, а вовсе не животное, как он тогда подумал?
— Я найду ее!
— Думаешь, она заблудилась? — спросил Ричард.
Стивен не ответил, он побежал в ту сторону, откуда должна была появиться Джудит.
И она появилась, но в каком виде! Майка на плече порвана, через всю щеку тянется царапина, на коленях кровь. В руке она держала свой флажок, но шла медленно и прихрамывала. В глазах Стивена на секунду потемнело.
— Привет! Ты меня не узнаешь? — Джудит устало засмеялась. — Невероятно, но я заблудилась.
— Почему у тебя колени в крови?
— Споткнулась и упала на какие-то коряги. Было очень больно, — пожаловалась она. — Сама виновата, хотела схитрить, и вот что из этого вышло! Поздравляю тебя с победой.
Стивен только рукой махнул.
— А где твоя фляга?
— Потеряла в лесу, когда продиралась сквозь заросли на северной стороне острова. Наверное, ремешок оборвался.
Стивен поспешил протянуть ей свою флягу и смотрел, как жадно она пьет, как стекают по ее подбородку прозрачные капли. Мысленно он казнил себя за то, что не остановился посмотреть, когда услышал шум в лесу. Джудит не пришлось бы так долго мучиться от жажды.
— Теперь обопрись на мое плечо, и я помогу тебе дойти до лагеря.
Над верхней губой Джудит сверкнула капелька влаги. Стивену захотелось слизнуть ее, но он не осмелился. Сейчас надо думать о другом: поскорее добраться до лагеря и промыть раны Джудит, чтобы избежать заражения.
Навстречу им уже мчался Ричард. Он издали увидел, как медленно передвигается эта пара. Вдвоем они быстро донесли Джудит до шалаша. Она пыталась протестовать, заявляя, что ничего страшного с ней не произошло. Просто колени расцарапала. Ричард развел костер, чтобы подогреть воды. Стивен обработал антисептиком все ранки. Оказалось, что в плече сидит длинный шип. Пришлось выдергивать его без анестезии. Джудит только побледнела и стиснула зубы. Заклеив и перевязав все ранки, он оставил Джудит лежать в шалаше, а сам направился к Ричарду.
— Я боюсь заражения, — сказал он без обиняков. — Джудит требуется серьезная медицинская помощь. Кто знает, от какого растения этот шип? Он вошел почти целиком.
— Если я заберу ее с собой сегодня, то по условиям игры ты лишаешься обещанных денег, — сказал Ричард, не поднимая головы.