Теперь людям такое кажется невероятным, но каждый должен говорить только то, что
сам слышал или видел. Трудно противоречить тому, что некогда сочинили мудрые
люди. Они могли бы сказать, что все было совсем иначе, если бы они захотели.
Были ученые мужи, которые о многом рассказывали много мудреных вещей, — к
примеру, Мастер Галтерус в саге об Александре или скальд Гомер в саге о
троянцах. И мудрые люди, которые жыли после них, скорее считали все это правдой,
чем сомневались в том, что так могло быть. Но если история развлекает, вовсе не
обязательно принимать за чистую правду все, что слышишь.
После этого Хрольв сказал Мёндулю:
— Спасибо, что исцелил меня. Теперь ты можешь взять у меня то, что пожелаешь. Я
же прошу тебя последовать за мной в Гардарики, если я вновь отправлюсь туда.
Мёндуль ответил, что так тому и быть.
— А сейчас я возвращаюсь домой, — продолжил Мёндуль. — Я прошел из-за тебя
тяжкие испытания, а самое худшее то, что я расстался с Ингибьёрг. Однако так и
должно было случиться.
С этими словами карлик Мёндуль ушел, и Хрольв не знал, что с ним стало.
26
На следующее утро Хрольв поднялся и, облачившись в доспехи, сказал Бьёрну:
— Сейчас мы пойдем в город к ярлу.
Бьёрн отвечал:
— Я не хочу это делать, потому что прошло то время, на которое мне была дана
отсрочка, и если я там появлюсь, меня ждет смерть.
Хрольв сказал:
— Тебе придется рискнуть.
Они отправились в город и, войдя в палаты, остановились у дверей. Ярл сидел за
пиршественным столом. Однако ни он, ни те, кто находился в зале, не узнали
Хрольва. Как только люди ярла заметили Бьёрна, они стали говорить:
— Вор Бьёрн осмелел и слишком скоро явился к ярлу. Плохо Мёндуль стерег его, раз
он свободен.
Кто-то взял большую бычью кость и бросил в Бьёрна, но Хрольв поймал ее на лету и
запустил назад в того, кто ее кинул. Кость попала тому прямо в грудь, прошла
насквозь и застряла в деревянной стене. Все присутствующие вздрогнули при этом,
испугавшись такого сильного человека.
Хрольв сказал Бьёрну:
— Подойди к тому месту, где сидит Стевнир, и скажи ему: «Хрольв Стурлаугссон
приветствовал бы тебя, если был бы здесь, а ты вошел».
Бьёрн украдкой пересек зал, поскольку был сильно испуган, и, подойдя к Стевниру,
передал ему слова Хрольва. Услышав это, Стевнир перепрыгнул через стол и подошел
к Хрольву. Он поднял с его лица капюшон и, узнав Хрольва, очень обрадовался, и
повел его к отцу. Ярл тоже был рад появлению Хрольва и принял его со всем
радушием. Вильхьяльм увидал Хрольва и не знал, куда деть глаза. От страха он то
краснел, то бледнел как полотно.