Короткое замечание прежде чем продолжить: все сказанное здесь отнюдь не означает, что в конце II в. - начале III в. началась реализация некого тайного плана, рассчитанного на столетие, который привел к оформлению "реформированного христианства" в государственную имперскую религию. Скорее можно сказать, что был сделан первый шаг в этом направлении, но шаг заметный - поскольку с этого момента христианская церковь воспринимается как ИМПЕРСКОЕ ВЛАДЕНИЕ. Соответственно, все последующие императоры именно так к ней и относились - т.е. принимали "кадровые решения", казнили нелояльных служителей, а лояльным отдавали епископские должности.
Судьба аферы
Когда потомки Септимия Севера бездарно потеряли власть (217 г.) и настала эпоха военно-политических катаклизмов, новая религия, оставшись без присмотра, немедленно погрязла во внутренних интригах и в том же 217 г. раскололась на две фракции (одну возглавил папа Каликст, другую - антипапа Ипполит).
Этот раскол прекратил в 235 г. император Максимин I (заслуживший славу самого тупого солдафона на троне). Он даже не стал разбираться в причинах беспорядка, а просто отправил лидеров обеих фракций в ссылку и заставил их отречься в пользу нового папы - Антера. Следующий период бесконтрольной деятельности христиан привел в 249 г. к народным волнениям против них в римской Африке.
Конец этому положил Декий - еще один солдафон на троне. Захватив императорскую власть, он немедленно (250 - 251 г.г.) учинил тотальную "зачистку" служителей Христа, ужасную тем, что "новые" христиане (в отличие от христиан "исходных") привыкли быть на вполне легальном положении. Нелояльные лидеры (включая папу Фабиана - как ответственного за беспорядки) были казнены, а их последователи в массовом порядке отреклись от веры.
После столь чудовищного разгрома, следующий император - Валериан без труда восстановил контроль над христианством (силовым путем прекратив т.н. новатинский раскол церкви), а его сын, Галлиен (правление 260 -268) официально отменил преследования и вернул христианам их храмы. Он же, на основе трудов философа Плотина, провел очередную идеологическую ревизию христианства (несогласные с этим епископы были отстранены от должности). Некоторые историки полагают, что если бы Галлиен оставался у власти еще лет 10, он а не Константин, завершил бы "имперскую реформу" церкви и объявил бы о государственном статусе христианства. Но Галлиен погиб, а христианство (как и вся империя) из-за военно-политических кризисов в Галлии и Месопотамии, опять осталось без присмотра.