— У химер мощная система регенерации, — сказал Гарин. — Если не попал в голову, то считай, что вообще не попал.
— И откуда ее теперь ждать?
Олег зажмурился.
— Она за школой. Нет! Теперь слева. Слишком быстрая! Похоже, обходит по кругу.
— Ты можешь что-нибудь с ней сделать?
— Нет. Я не успеваю!
— Тогда бери автомат и вставай рядом. Контролируй правый сектор.
Гарин помотал головой.
— Я все еще плохо вижу. Эта молния…
— А ты еще куда выперлась! — зло прошипел Михаил. — А ну пшла вон!
Пули застучали по стене южного корпуса. Олег обратил свое сознание в ту сторону и без труда узнал серую дымку в голубоватых сполохах.
— Не стреляй, Миш, — попросил он. — Она за котлетой пришла.
— Ты совсем псих! — резюмировал Столяров, однако огонь прекратил.
Пси-собака выглянула из пролома первого этажа и, поскуливая, двинулась через двор. Она подошла к крыльцу и уткнулась носом в колени Гарина, скорчившегося на ступеньке между дорожным колпаком и перевернутым креслом.
— Хороший песик, — похвалил он и погладил собаку по густой и длинной, почти как у льва, шерсти на загривке. Олег старался не обращать внимание на запах падали, исходящий от пса. Он откинул капюшон на спину и прижался лбом, точнее сказать, «венцом» к собачьей морде, радуясь тому, что не может видеть ее ужасной оскаленной пасти. — Умный песик.
— Нашел время для нежностей! — оторопело произнес Михаил.
— Я работаю, — спокойно сказал Гарин. — А ты смотри налево. Химера уже позади нас.
— Ты предупреди, когда…
— Сейчас.
Загрохотал автомат, потом одна за другой разорвались три гранаты.
— Ах ты ж, тварь! — в ярости кричал Столяров. — А вот этого не хочешь?
Олег щекой почувствовал дуновение ветерка, когда Михаил, ухватив за ножку тяжелое кресло, швырнул им в мутанта. Гарин не обратил на это внимания, только отметил, что два спаренных огонька вдруг изменили направление полета. Он не замечал ни выстрелов, ни осколков. Главной работой Олега сейчас было гладить дрожащую собаку и тихонько нашептывать ей на ухо.
Внезапно выстрелы прекратились. На смену им пришли звуки ожесточенной борьбы, заполнившие все пространство между двумя корпусами школы. Звучные удары, рычание и поскуливание под монотонный шелест града.
— Это ты?! — изменившимся голосом спросил Столяров.
— Мы, — поправил его Гарин.
— Сколько же их, господи?
— Восемнадцать. Больше наш песик пока не может. Он еще совсем маленький.
Олег снова погладил густую свалявшуюся гриву собаки, потом надавил двумя пальцами себе на брови и открыл глаза. В таком положении, прищурившись, он мог видеть происходящее во дворе более-менее четко.