Приказав агенту заграничного отдела НКВД Павлу Судоплатову ликвидировать руководителя враждебной структуры Евгения Коновальца, Иосиф Сталин одним ударом нейтрализовал ОУН. В обезглавленной организации вспыхнула ожесточенная грызня за власть между лидером ее молодого крыла Степаном Бандерой и новым главой партии Андреем Мельником. Некогда монолитная грозная сила превратилась в банку с пауками. В ходе внутренних разборок погибло 600 боевиков. В итоге ОУН в значительной степени утратила боеспособность, и спонсирующие украинских сепаратистов западные разведки начали сворачивать свою помощь им.
Вот и на этот раз Иосифа Виссарионовича интересовала не столько остаточная группка басмачей. Он задумал очередную блестящую многоходовку. В Корее у СССР дела шли неважнецки и, чтобы спасти поблекший имидж супердержавы, срочно требовалось в другом месте поиграть мускулами. Это была одна из целей пропагандистской акции.
Но главное, ради чего в Среднюю Азию оперативно перебрасывались несколько эскадрилий современных штурмовиков и о чем старый кавказец умолчал даже в разговоре с сыном, заключалось не в этом. Главным участникам корейской войны уже давно стало ясна ее бесперспективность. Мирные переговоры становились неизбежными. Чтобы выторговать на них максимально выгодные для местных коммунистов условия, требовалось вбить клин между американцами и их ближайшими союзниками — англичанами, за которыми стояли их многочисленные сателлиты по Британскому содружеству — новозеландцы, австралийцы, южноафриканцы и другие. А для этого необходимо было продемонстрировать сынам туманного Альбиона, что их традиционные сферы интересов в Индии и на Ближнем Востоке отныне находятся в радиусе действия не только стратегической, но даже обычной фронтовой реактивной авиации советских ВВС.
Еще с XIX века «русская угроза» являлась главной страшилкой для нации, чье благополучие почти целиком строилось на эксплуатации заморских территорий. Поэтому основной ставкой в начинающейся большой игре являлась отнюдь не голова командира местечковой банды, а «жемчужина короны Британской империи», ведь даже после обретения независимости в 1947 году Индия продолжала оставаться в зоне британских экономических и политических интересов.
Именно для демонстрации силы Лондону накануне мирных переговоров по Корее советский вождь направил своего энергичного сынка на границу с Афганистаном с приказом в сжатый срок нарастить там мощную авиационную группировку, чтобы через приглашенных журналистов послать знак англичанам, чья пресса уже вовсю трубила об успехах восставших…