Ей отчаянно хотелось поговорить с кем-нибудь из родителей. Но она взяла себя в руки, чувствуя в себе слишком много глупой сентиментальности, и позвонила вместо этого Притти.
У Притти не было времени встречаться с Анной. Лишь после настойчивых уговоров старой подруги она согласилась оторвать целый час от своей работы — работы терапевта и по совместительству мамы своей Моники.
Во время ее визита к Анне пришел сантехник, чтобы починить бойлер. Анна провела его в подсобку. Притти последовала за ними.
— Ну, давайте начнем с того, что уберем этот бутерброд, — сказал мужчина. Но даже Притти не решилась взять его в руки. Мастер покачал головой — ох уж эти современные молодые девушки, — осторожно взял бутерброд с сыром и выбросил его в мусорное ведро на кухне.
Анна предложила ему кофе в качестве благодарности, чтобы он не спросил с нее лишних денег.
— Анна, я сварю кофе, — очень кстати предложила Притти.
— Первым делом расскажите мне его историю, — сказал сантехник, похлопывая бойлер, чтобы тот успокоился.
— О, я только что въехала…
— Какой вы любите кофе? — спросила Притти.
— Главное, чтобы…
— Черный, разумеется, — прорычал мужчина и покосился на Притти.
Анна уставилась на него во все глаза.
— Ушам своим не верю! — вскинулась она. — По-моему, вы даже не осознаете, что от ваших слов разит самым настоящим расизмом.
— О, нет, я ничего такого…
— Что он сказал?
— Вы думаете, что можете вот так в разговоре делать какие-то расистские намеки, и никто этого не заметит?
— Дамочка, одну минуту. Я не имел в виду…
— Анна, в чем дело?
— Очевидно, вы думаете, что Притти — какая-нибудь услужливая азиатская красотка, так? Лишь потому, что она была настолько любезна, что предложила сварить вам кофе. Так вот, она — врач. И прежде чем следовать стереотипам…
— Анна, пожалуйста!
— Думаю, мне лучше уйти, — сказал сантехник Притти, как будто они состояли в заговоре.
— Нет, вы не можете вот так взять и уйти! — возмутилась Анна, пока он застегивал свою сумку.
Притти посмотрела на Анну.
— Было очень неловко, — сказал Притти, когда мастер ушел. — И совсем ни к чему было устраивать этот цирк.
Кошка ухмыльнулась. Это напомнило Анне о Дэйзи. Кошка смотрела на нее таким же насмешливым взглядом и охраняла телевизор. Она свернулась калачиком перед шкафом с телевизором и весь вечер пролежала там. Если Анна пыталась ее согнать, кошка выпускала когти Доказательством зловредности этого животного были царапины на руках у Анны.
— О, какой ужас… — покачала головой Мирна, рассматривая руки Анны. — Думаю, что Себастьян должен платить тебе за то, что ты ухаживаешь за… Как, говоришь, ее зовут — Дэйзи?