- Здра-ви-я же-ла-ем, ваш-прес-схо-ство! - проревел в ответ строй.
- Стремоухов, генерал для поручений штаба корпуса. - Представилось мне начальство. - А это мой адъютант, - указал он на поручика-гусара. - Я направляюсь в штаб вашей дивизии с инспекцией по вопросам снабжения. А посему, хотел бы задать вам несколько вопросов! Прямо здесь! Дабы избежать показных реляций со стороны ваших начальников. Отвечайте, как на духу, прапорщик: как в вашем полку работает интендантство? Доставляет ли сено, овес, хлеб, сухари и прочие реестровые съестные припасы? Всего ли хватает? Как обстоит дело со снабжением военным снаряжением и огнеприпасами?
Я мысленно перекрестился и стал отвечать. Коротко и ясно. Мол, снабжают отменно всем необходимым, жалоб не имеется и далее по пунктам. Чего мне скрывать-то?
Генерал слушал и кивал, а адъютант - записывал.
- Что ж, хорошо! Хорошо… - наконец произнес Стремоухов. - А что местные жители?
- Большинство покинули город, а немногие оставшиеся переносят наше присутствие смиренно и терпеливо, ваше превосходительство.
Адъютант, прекратил писать, нахмурился и посмотрел на меня исподлобья.
- Понемногу привыкают? - переспросил генерал.
- Так точно, ваше превосходительство.
- Ну-ну… - усмехнулся в усы Стремоухов и махнул адъютанту, - Запишите: 'жители привыкают к нашим войскам'.
- Благодарю, прапорщик, за краткий и обстоятельный доклад! Продолжайте движение! - и, повернувшись к строю, прогудел:
- Благодарю за службу!
- Рады стараться, ваш-пре-схо-ство! - слаженно отозвались гренадеры.
Погрузившись в экзотический экипаж, начальство степенно удалилось в сопровождении конвоя, а я облегчено вздохнул!
Обошлось! Слава Богу!
* * *
Когда мы, наконец, дотопали до города, Штрасбург напоминал растревоженный улей.
Причем в варианте худшем, чем в день прибытия штаба дивизии.
На ротной квартире нас встретил Лиходеев, сияющий как медный пятак по причине избавления от зубной боли.
- Здравия желаю, вашбродь!
- Ну, что? Излечили тебя наши эскулапы?
- Про эскалопа не скажу, не знаю! - честно ответил фельдфебель, - А вот младщий дохтур Бусаров - вылечил! Зуб выдрал да на память подарил!
- Вот видишь! А ты идти не хотел! Одними травками здесь не поможешь! Тут хирургическое вмешательство нужно.
- Хто ж знал-то…
- А Казимирский где? - поинтересовался я, поднимаясь на второй этаж.
- Его благородие в штаб полка срочно вызвали. А зачем да почему - не знаю.
- Я - знаю! Генерал из штаба корпуса приехал. Мы его на дороге видели.
- Не к добру это, вашбродь! - нахмурился Кузьма Акимыч. - Видать, погонят нас скоро воевать. Кровь за Царя и Отечество проливать…