— Конечно же, я согласен! — воскликнул он.
— Я не тороплю вас с ответом, — поднял руку штабс-капитан. — Могу вам дать какое-то время на обдумывание моего предложения. Учтите, на территории, занятой неприятелем, вас будет поджидать множество всевозможных опасностей. Если вы попадете в руки к немцам, то никакой пощады вам не будет, даже если вы и согласитесь с ними работать. У гестапо существуют жесткие инструкции в отношении диверсантов и партизан.
— Мне нечего раздумывать, — тут же ответил Габчик. — Я уже смотрел смерти в лицо в Польше и Франции. Я покинул родину именно для того, чтобы продолжать бороться. Отсиживаться можно было бы и там.
— Ну что же, хорошо, — кивнул штабс-капитан, — Давайте тогда обсудим еще один вопрос. Мы хотим направить вас в группу, которая будет ориентирована в первую очередь на покушения на высокопоставленных лиц немецкой администрации, или на чешских коллаборацистов. Попутно вы будете вести и разведывательную деятельность, но это будет уже вашей второстепенной задачей. Как вы посмотрите на это?
— Положительно, — улыбнулся Габчик. — Об этом можно было только мечтать. Это настоящее дело и настоящая борьба. Я согласен.
— Отлично, — улыбнулся в ответ штабс-капитан. — Значит, мы в вас не ошиблись. Сейчас я выпишу вам предписание. Оформите все документы и явитесь по указанному в предписании адресу. Подготовка вашей группы начнется 25 мая. Скажите писарю, что он может войти.
На прощанье штабс-капитан вручил Йозефу предписание и сказал:
— Желаю удачи на новом поприще.
Каммес-Дэррахе, Шотландия, 27 мая 1941 года
На взлетном поле перед английским сержантом инструктором выстроилась шеренга из двенадцати чешских курсантов.
— Ребята, — начал сержант, — все вы уже сделали несколько пробных прыжков с вышек и теперь имеете представление, как надо приземляться. Сейчас вам предстоит прыгнуть с настоящего самолета. Это ненамного отличается от прыжка с вышки. Парашют у вас откроется автоматически. Главная хитрость состоит в том, чтобы прыгнуть, сохраняя стойку «смирно», потому что прыгать будете через бомболюк, который намного уже парадных дверей. Не вздумайте при прыжке смотреть себе под ноги: это грозит переломанной челюстью. Этим отличаются обычно американцы. Им почему-то обязательно надо посмотреть, куда они прыгают. Если вы встретите курсанта со сломанной челюстью, то это, скорее всего, и есть американец.
Он осмотрел строй.
— А, в общем, ничего в этом сложного нет. Пилот подаст предупредительный сигнал за три минуты до прибытия на место выброски, потом последует сигнал на десантирование.