— И что тебе удалось выяснить, — осведомилась Китти волнуясь. — Расскажи мне.
Он молчал целую минуту, и эти мгновения показались Китти вечностью. Она с ужасом ждала ответа.
— Я вспомнил, что тетушка Мэг вскользь упомянула, что девичья фамилия твоей матери — Каннингем, довольно редкая для этих мест. Так что если бы здесь остались какие-нибудь родственники, их нетрудно было бы найти. И я решил попробовать.
От страха сердце Китти ушло в пятки. Напряжение достигло предела.
— И?..
— Я нашел старшую сестру твоей матери — Дебору, которая согласилась встретиться с тобой. Мы договорились, что я окончательно созвонюсь с ней сегодня, ближе к вечеру.
Пол, нахмурившись, внимательно рассматривал ее. А Китти никак не могла сообразить, почему Пол отложил решающее свидание? Как бы ни могла быть неприятна истина, томительное ожидание еще более невыносимо.
— Но почему не сейчас? — резко спросила она.
— Потому что нас пригласили в гости. К обеду. — Лицо Пола стало угрюмым и невыразительным.
Китти застыла от изумления и уставилась на него, ожидая объяснений. Кто мог пригласить ее к себе домой? Разве тут кто-нибудь знает жительницу Лондона Китти Харрисон? Есть только один дом, одна семья, где могли бы пожелать встретиться с ней. Так неужели? Но Китти не успела задать вопрос, который уже вертелся на языке, потому что Пол опередил ее, подтверждая догадку.
— Семья Гудманов, — отчеканил он.
Удивление сменилось тревогой. Что это значит?
— Как ты мог? — прошептала она негодуя.
Пол поморщился, очевидно, тоже недовольный перспективой появления Китти Харрисон в доме Гудманов.
— Я не смог ничего поделать с этим. Провинция всегда живет слухами и новостями о жизни соседей. Естественно, что Луиза тут же узнала о моем приезде и сегодня утром позвонила сюда. Мне пришлось рассказать ей о том, что я приехал не один. Как и следовало ожидать, она и тебя пригласила на обед.
Китти дрожащей рукой поправила упавшую на лоб прядь.
— Что ты ей сказал?
Неотвратимость встречи с женщиной, которая, возможно, была ее матерью, пугала и настораживала ее. Она еще не готова и вряд ли когда-нибудь всерьез захочет этого. Чем бы ни кончилось их с Полом расследование, оно всегда будет одним из самых тяжелых воспоминаний в ее жизни.
Резко поднявшись, Пол спрыгнул с гамака и приятельски похлопал Китти по плечу.
— Ну, не расстраивайся так! Ты думаешь, я в восторге от этого мероприятия? Ведь мне с самого начала было неприятно даже подумать о твоей встрече с Луизой. Но что теперь делать? Я представил тебя как дочку моего хорошего приятеля, которая приехала в эти места по делу. Она, без сомнения, поверила. Луиза никогда не кривит душой. Ты, конечно, сама понимаешь, при ней ни в коем случае нельзя упоминать об истинной причине твоего визита, — твердо подчеркнул он.