Они сидели на кухне, потягивали шампанское и вели разговоры ни о чем. Раньше Керри и Дерек частенько засиживались допоздна, если не прыгали сразу после ужина в постель. Пересказывали друг другу офисные сплетни, обсуждали общих знакомых, делились планами на будущее. Керри не хватало таких вечеров. А судя по тому, что Дерек не спешил уходить, ему их не хватало тоже. Однако когда солнце начало клониться к закату, Керри поневоле прервала беседу.
— Мне нужно выгулять Крита. Он полюбил прогулки и, если я не выведу его на улицу, устроит концерт.
— Пойдем вместе? — предложил Дерек.
— Нет, посиди здесь. Я ненадолго. А ты пока собери свои вещи. Твоя дорожная сумка стоит в кладовке. Если нужны будут еще сумки — возьми в шкафу. Поскольку ты выпил, ты вызовешь такси, не так ли?
— Сам я сумку до дома не дотащу, — улыбнулся Дерек.
— Когда я вернусь, то помогу тебе упаковать телевизор и микроволновку, которые ты купил.
— Ну нет! — возмутился Дерек. — Я же сразу сказал, что не собираюсь забирать свои подарки. Разве я похож на Тома? Неужели меня можно обвинить в скупости?
— Эти подарки слишком дорогие. К тому же и телевизор, и микроволновка наверняка тебе пригодятся.
— Керри, это не обсуждается.
— В таком случае я настаиваю, чтобы ты забрал хотя бы вот это. — Она потянулась к сумочке, лежащей на подоконнике, и вытащила из нее коробочку с кольцом. — Я носила его с собой, чтобы отдать тебе, когда мы увидимся. Однако случая подходящего не представилось.
— Я не могу взять его назад, Керри, — серьезно сказал Дерек.
— Придется. Сдашь в ломбард или подаришь кому-нибудь. — Керри усмехнулась. — Только не Стелле. Она тебя укокошит за такой подарок.
— Оставь его себе, прошу тебя. На память обо мне.
— Прости, я не могу. — Она положила коробочку на стол. — Слишком много с ним связано воспоминаний. Я не стану его носить, так что оно мне не пригодится. Если уж мне когда-нибудь подарят обручальное кольцо, то, надеюсь, предложение руки и сердца будет настоящим.
Керри вышла из кухни, надела на Крита ошейник и поводок и выскользнула из квартиры. Она надеялась застать Дерека по возвращении. Она поцелует его в последний раз, прежде чем распрощаться навсегда.
Я влюблена в него, сказала себе Керри. Любовь не застит мне глаза, не делает меня ревнивой собственницей, не доводит до отчаяния… Напротив, я готова отпустить Дерека, отдать его другой, лишь бы он был счастлив. Такой любви, жертвенной и всепрощающей, я еще не испытывала. Она тоже приносит боль, но также помогает идти дальше. Наверное, нужно сказать Дереку о своих чувствах. Пусть знает. Возможно, когда ему будет плохо, он вспомнит о том, что я люблю его, и неприятные мысли отойдут на второй план.