В глазах Джейса промелькнула насмешка.
— А почему тебя это удивляет? Она ведь провела на спине большую часть времени в старших классах.
Гэррет сделала попытку не рассмеяться. Но было невозможно не отреагировать на грубоватую шутку и на выражение лица, с которым он ее произнес.
— А что ты подумала, когда Лорел Энн подала на развод? Тебя это удивило?
С бьющимся сердцем, с застывшей на губах улыбкой она смотрела в глубь гаража и делала вид, что продолжает наблюдать за работой механика в дальнем углу.
На нее нахлынули воспоминания. В восемнадцать ей хотелось ненавидеть Лорел Энн, по вполне понятным причинам. Лорел Энн была богата, избалована и красива. И ее любил Джейс. Но с годами она стала ее жалеть, потому что поняла, что ни за деньги, ни за красоту счастья не купишь, а Лорел Энн была совершенно очевидно несчастна. Она чувствовала себя потерянной между двух огней — своими деспотичными, вечно недовольными родителями и мужем-рабочим с дочерью. В конце концов Айвен и Беверли одержали верх, а все остальные — Джейс, Лорел Энн и малышка Кортни — оказались в проигрыше.
А теперь Джейс хочет знать, удивлена ли она тем, что Лорел Энн оставила его. Вздернув подбородок, Гэррет повернулась к Джейсу, подбирая нужные слова. Это было нелегко, но ей всегда не хватало слов, чтобы выразить свои чувства к Джейсу.
— Я понимаю, что из уст адвоката это прозвучит странно, — медленно начала она, — но меня всегда удивляет, когда любовь постепенно умирает и люди разводятся, если, конечно, речь не идет об оскорблении или жестоком обращении.
А ее чувства к Джейсу не угасли. Даже неразделенная любовь выдержала испытание временем и расстоянием. Она не задумывалась над тем, как и почему, не понимала, отчего Лорел Энн предпочла ему своих родителей.
— Я знала, что были проблемы с родителями Лорел Энн.
— Значит, слышала.
— Время от времени я все еще слушаю новости от КНКФ.
— КНКФ?
— Канал Новостей Клана Флетчеров.
Джейс неожиданно рассмеялся и дотронулся пальцами до ее руки. Она поразилась, какими нежными были эти мозолистые пальцы.
Оба смутились и старались не смотреть друг на друга. Джейс уставился в пол, Гэррет — мимо него, в глубь гаража. Но потом их взгляды встретились.
— У тебя красный нос, — наконец сказал он.
— Очень галантно.
Вопреки ее ожиданиям он не смутился, а посмотрел на нее долгим взглядом. В тот момент, когда она решила, что Джейс больше ничего не скажет, он заверил ее:
— Это всего лишь замечание, а не оскорбление.
Это не было оскорблением, но и комплиментом тоже вряд ли можно было назвать. Все же Гэррет не могла отделаться от впечатления, что Джейс пытается увидеть ее в новом свете, подобно человеку, который вдруг проснулся после долгого сна. Ей оставалось лишь надеяться, что ему понравилось то, что он увидел.