— А с чего мне держать язык за зубами? — насмешливо бросило оно. — Что, Эйлистри накажет меня? Она уже достаточно наказала меня за мою неудачу. Она покинула меня.
— Нет, это не так, — яростно возразила Каватина. — Пока ты хранишь в своем сердце ее песнь, Эйлистри с тобой.
— Нет, не со мной, — огрызнулось существо. — Когда-то я была ее воительницей. Теперь я ее величайшее разочарование. Она покинула меня — и мной завладела Ллос.
Каватина уставилась на существо. Лицо его было смутно знакомо ей, несмотря на удлиненную форму и устрашающие паучьи ядовитые зубы. Она попыталась представить, как оно выглядело бы, не будь его волосы липкими и спутанными и имей его тело размеры и пропорции обычной дроу. Это оказалось невозможным.
— Кто ты?
— Разве это не очевидно? — Существо указало на светящуюся зеленую платформу, на которой стояло. — Я тоже однажды попыталась убить богиню, но в отличие от барда, уничтожившего Моандера, потерпела неудачу.
Глаза Каватины расширились.
— Ты…
— Я была Халисстрой Меларн.
Каватина покачнулась:
— Но тебя же убили! У самых врат Паутины Демонов. Квили видела это в своем прорицании.
Халисстра пожала плечами.
Вопросы так и сыпались с губ Каватины:
— Как ты спаслась? Где ты была? Что случилось?
— Я же сказала тебе, Ллос наказала меня.
— Но ведь наверняка… — Каватина умолкла. Покачала головой. — Ведь, должно быть, именно Эйлистри вернула тебе жизнь, когда тебя убили. Почему ты не попросила Эйлистри о помощи?
Еще одно пожатие плеч.
— К тому моменту я уже утратила веру.
— И все же ты можешь возродиться, — настаивала Каватина. — Если ты еще…
Халисстра издала горький смешок:
— Так говорила Сейилл, и что в итоге?
Каватина ощутила, как ее пробирает дрожь.
— О чем ты говоришь?
Халисстра взглянула на нее глазами, пустыми, как бездонные ямы.
— Сейилл пожертвовала собой — она обрекла свою душу на забвение. И ради чего? — Глаза Халисстры вдруг вспыхнули. — Все зря! Я не смогла.
Каватина заговорила мягко, будто с обиженным ребенком:
— Они хотели от тебя слишком многого. Ты была начинающей жрицей, а тебя попросили убить богиню.
Халисстра содрогнулась. Ослабленная болезнетворным камнем, она упала на колени на светящуюся платформу. Вода над зеленоватым мерцанием зарябила.
Каватина протянула руку:
— Пойдем отсюда. Ты уже достаточно настрадалась.
— Я пыталась служить Эйлистри, — сказала Халисстра, тяжело вздохнув. — Даже когда уже знала, что подвела ее — когда Ллос овладела мной и прогнала прочь, — я пыталась освободиться. Лунный Клинок был сломан, но я подобрала обломки и отнесла их в святилище, которое Фелиани, Улуйара и я создали, впервые попав на Дно Дьявольской Паутины, положила их там и смотрела, как меч восстановил сам себя, и…