Каватина встрепенулась, точно гончая, почуявшая запах.
— Какая-то новая разновидность драука? — предположила она. — Или… демон?
— Никто не знает. Все, что нам известно, — тот уцелевший дроу привлек внимание существа к нашему храму. Оно последовало туда за ним прошлой ночью и убежало прочь прежде, чем жрицы смогли собраться для охоты. Я опасаюсь, что теперь оно нападет на кого-нибудь из наших. Вот почему я посылаю тебя в лес Веларса. Я хочу, чтобы ты устранила эту угрозу.
Каватина кивнула, глаза ее горели.
— Вы видите в этом руку Ллос?
— Трудно сказать, — проговорила Квили, немного помолчав, — но у существа — чем бы оно ни было — ядовитый укус и способность плести паутину. Выживший дроу рассказал, что те, кого оно похитило, были найдены подвешенными в коконах к веткам деревьев. Мертвые. — Лицо ее посуровело. — Невинные, которых, возможно, удалось бы обратить к свету Эйлистри, но теперь их души потеряны для нас.
— Да пребудет с ними милосердие, — нараспев отозвалась Каватина.
Обе женщины некоторое время стояли молча. Потом Каватина заговорила снова:
— Леди, в бою со спеллгонтом я лишилась своего меча, Погибели Драконов.
Квили кивнула. Она глянула вдаль и произнесла тихонько, словно сама себе.
— Квартирмейстер, будьте любезны, меч. — Она протянула руку, и в следующее мгновение прямо из воздуха появился один из храмовых поющих мечей. Квили ловко поймала его за рукоять и протянула Каватине. — Можешь воспользоваться этим.
У Каватины округлились глаза. Она отступила от Квили и принялась на все лады размахивать оружием, рисуя в воздухе замысловатые линии, держа его то одной рукой, то двумя. Меч запел, и голос его был чист, как святая вода. Клинок слабо сиял, оставляя за собой во мраке полоску лунного огня.
Квили смотрела, восхищаясь мастерством жрицы.
— Их осталось всего двадцать пять. Заботься о нем, чтобы он хорошо служил тебе.
— Я сберегу его, леди, — поклонившись, пообещала Каватина.
— Если тот, на кого ты охотишься, окажется демоном, поющий меч защитит тебя от любых его попыток воздействовать на твой разум. Также с его помощью можно противостоять некоторым пагубным песням и крикам — гарпий и визгунов, к примеру, — и вводить в транс низшие существа.
— Оружие исключительной силы, — отозвалась Каватина. Потом она взглянула на Квили. — Я думала, поющие мечи никогда не должны покидать Променад.
Квили помрачнела:
— Согласно моим прорицаниям, грядущая охота будет иметь огромное значение. — Она кивнула на оружие. — Она будет достойной такого клинка.
Каватина снова поклонилась:
— Быть может, милостью Эйлистри и я окажусь достойной его.