Полина завизжала, сорвала с макушки ограды камень – видимо, он там держался на одной лишь старой паутине – и швырнула в лоб быку. Молодец, фея, попала! Бык крутанулся на месте, будто собирался завернуться винтом, и грохнулся на мостовую. Феи, знаете ли, иногда бывают опасными существами.
Как раз в этот момент и произошло второе пришествие стражей.
– Охрана порядка седьмого округа Альбы! – выкрикнула Мэй.
Жаль, столицу не переименовали в Засранск, как предлагал недоброй памяти магистр Башмачник. Он был большой шутник, и большинство шуток у него были отвратными. Но возглас: «Охрана порядка седьмого округа Засранска» звучал бы неплохо.
– Это они! – закричала Полина, тыкая пальцем сначала в одного громилу, потом в другого.
Мэй и Антон подхватили под белы ручки обоих и потащили к машине. Тот, кого я хлопнул браслетом, вдруг завопил:
– У него кристалл! Чтоб мне в синьке утопиться, у него кристалл! Ишт говорил – у него!
Крики смолкли – стражи затолкали моих невежливых посетителей в отделение для арестантов, и Антон укатил. А вот Мэй осталась. Быстрым движением заправила форменную рубашку в брюки, одернула куртку, протерла жетон на лацкане, откинула гриву черных волос с лица и направилась ко мне.
– Где ты был утром? – спросила тоном очень верного стража. Значит, в эту минуту Мэй была в чем-то не уверена. Что-то ее изумило, а стражи, работающие в Пелене, не должны удивляться. Ибо удивление есть чувство самостоятельное и, следовательно, опасное.
– На насосной станции. Смотритель подтвердит, – выпалил я заранее приготовленную фразу.
– Не сомневаюсь. – Мэй критически оглядела меня с головы до ног. – Кто этот Ишт, ты знаешь?
– Понятия не имею.
– Нападавшие? Ты с ними знаком?
– Теперь знаком. А пятнадцать минут назад даже не подозревал об их существовании.
Я был совершенно честен с Мэй, я понятия не имел, кто эти двое и кто такой Ишт. Правда, пояснять, что пришли они наверняка за кристаллом, я не стал.
– Нам надо поговорить, – заключила Мэй. – Может, позавтракаем вместе?
– А я вообще-то… я Полину пригласил! – Я сделал жест в сторону стены, уверенный, что моя фея все еще восседает там верхом.
И не ошибся.
– Точно, пригласил, – подтвердила юная врунья.
– Син, как тебе не стыдно, – вздохнула Мэй. – Девочке семнадцать. А тебе?
– Тридцать… четыре, кажется. Нет, тридцать два. Не так уж и много. Я могу до ста лет прожить. – Я старательно делал вид, что очень не хочу никуда идти с Мэй. Кажется, она мне верила.
– Не можешь. Свою физиономию ты давно в зеркале видел?
– Сегодня утром. Когда зубы чистил. У меня отличные зубы, я их берегу, – я оскалился. Зубы у меня в самом деле были идеальные – ровные, белые. Да и губы почти не пострадали – ведь в момент обращения на меня надели не только защитные очки, но и загубник, чтобы я не нахлебался синьки.