Однако все кончилось гораздо быстрее, чем ему хотелось бы. Эллис внезапно отстранилась.
– Спокойной ночи, Джо, – объявила она с загадочной улыбкой.
Спокойной ночи?! Она способна поцеловать его вот так, чтобы потом бесстрастно уйти? Джо закрыл глаза, пытаясь сообразить, что сказать, чтобы заставить Эллис остаться.
Когда он открыл их вновь, Эллис исчезла.
Эллис ворвалась в дом и заперла за собой дверь, будто за ней гналась стая голодных волков. Желая обольстить Джо, она сама едва не угодила в расставленные силки. Эллис не ожидала, что ей будет настолько трудно прервать этот волшебный поцелуй. Она привалилась спиной к двери, не в силах сделать ни шага. От неутоленного желания у нее подгибались ноги.
Джо целовал ее и раньше, но с такой страстью, как сейчас, – никогда. Казалось, он вложил в поцелуй все силы души и сердца.
А что, если он и впрямь хочет начать все заново? Что, если он искренен в своем стремлении? Что, если не играет?
– Нет, у него это не пройдет, – пробормотала она, не желая повторно оказаться в роли отвергнутой.
Как ни тяжело было Эллис оставить Джо в столь неподходящий момент, она чувствовала сладостное удовлетворение. Но это был только первый шаг.
На этот раз Эллис полностью контролировала ситуацию. Завтра она проверит, соответствует ли действительности рассказ Джо Паттемора о себе и что еще он утаил от нее.
В комнату вошла Сюзан и, заметив дочь, вздрогнула.
– Ты меня испугала. Я не ожидала твоего скорого возвращения.
– Прости, – извинилась Эллис и, сняв с плеча сумочку, положила ее на кофейный столик. – Чем ты весь вечер занималась?
– Я приготовила целую гору попкорна и собиралась идти смотреть свежий выпуск «Шлема Аида», когда к нам пришел Ник Эдвардс.
– Ник? Какой Ник? – Эллис напрягла память, пытаясь вспомнить, кто это такой. Имя показалось ей отдаленно знакомым.
– Ник Эдвардс, – объяснила Сюзан. – Человек, который был сегодня в магазине.
Человек-невидимка! Теперь Эллис вспомнила и почувствовала себя неуютно.
– Какой-то покупатель явился в наш дом без приглашения? Как он узнал, где мы живем? Моего адреса нет ни в одном телефонном справочнике.
– Я не додумалась спросить его об этом. – Сюзан виновато пожала плечами. – Началась передача, и я пригласила его на чашечку кофе…
– Ты пригласила его в дом? – повторила Эллис, не веря своим ушам. – Человека, которого ты не знаешь? Мама, что с тобой?
– Почему же не знаю?! – возмутилась Сюзан. – Он приходил в магазин, и мы с ним довольно мило беседовали, пока не появился Джо и я не потеряла сознание.
– Но Джо никого не видел! – напомнила Эллис. – Я тоже.