– Как бы то ни было, но господин Эдвардс находился в магазине, – упорствовала Сюзан. – Вечером он сказал, что не мог дожидаться, пока я приду в себя, потому что торопился на важную встречу. Но он очень извинялся, и мы с ним довольно славно провели время.
Эллис очень хотела бы, чтобы рассказ матери соответствовал действительности. Она надеялась, что Ник Эдвардс существовал на самом деле. Она не забыла о постигшей мать болезни, когда Сюзан мерещился в толпе ее погибший муж и слышался его голос.
– И о чем же вы с мистером Эдвардсом говорили? – полюбопытствовала Эллис, надеясь, что ее переживания не имеют оснований.
– О потусторонних силах, конечно, – ответила Сюзан беспечно и взяла со столика две пустые чашки. – Представляешь, Ник знает об инопланетянах и похищениях людей гораздо больше меня!
– Правда?
После исчезновения Стива Эллис со снисхождением относилась к страстному увлечению матери потусторонними силами. Она даже создала для нее на крыше садик, но теперь усомнилась, правильно ли делала, поощряя этот прямо-таки маниакальный интерес. Вдруг мать тронулась умом? Пока Джо вновь не появился на горизонте Эллис, Сюзан имя Ника Эдвардса никогда не упоминала. Не связаны ли как-то эти два события между собой?
Эллис опустилась на стул. Все еще находясь под впечатлением поцелуя Джо, она была не в состоянии мыслить логически. Ей нужно было хорошенько выспаться. Но прежде она примет освежающий душ.
– Как прошло свидание? – услышала она голос матери.
– Отлично.
– И только? И это все, что ты можешь сказать, вновь встретившись с человеком, которого любила? – Сюзан нахмурилась. – Или после амнезии у Джо еще не все в порядке с головой? Помнит ли он вообще о том, что между вами было?
– Гораздо лучше, чем я, – сообщила Эллис, имея в виду его обман. – Послушай, мама, – начала она, желая быть правдивой, – у Джо не было никакой амнезии. Он не поэтому исчез в прошлом году.
– Я так и знала. – Сюзан села на диван. – Посещение царства Аида не проходит бесследно. Люди обычно страдают провалами в памяти. Но у него все пройдет. Вероятно, его память уже восстанавливается.
– Дело совсем не в этом. Потусторонние силы к его исчезновению не причастны. Джо покинул меня добровольно.
– Тогда почему он вернулся?
Хороший вопрос, подумала Эллис. Он утверждал, что хочет начать все заново, и наш поцелуй был красноречивым подтверждением искренности его намерений.
– Пока затрудняюсь сказать, но собираюсь это выяснить.
– Звучит довольно загадочно.
– Мама, все не так просто, как кажется, – повторила Эллис слова Джо.