Эллис обвела глазами вестибюль.
– И с тех пор работаете здесь привратником?
– Почему бы и нет? – Эдуардо улыбнулся. – Я пишу свою первую книгу. Здесь у меня есть возможность наблюдать разные характеры и встречаться с интересными людьми. Вроде вас.
– Так вы здесь не живете? – осведомилась Эллис, слегка смутившись.
– В подвале есть подсобная комнатка, – сказал Эдуардо доверительно, – я переоборудовал ее и превратил в некое подобие жилища. Получилось ужасно, но, говорят, писатели должны терпеть лишения во имя искусства.
– Что ж, желаю удачи. – Эллис надеялась, что потраченные ею деньги пойдут на благое дело.
– Благодарю. – Эдуардо протянул квартирантке ключ. – Можете пользоваться всеми вещами, включая пластинки.
Эллис кивнула, но не стала сообщать ему, что для сегодняшнего вечера принесла свои записи, в наибольшей степени отвечавшие ее настроению.
Эдуардо обвел Эллис изучающим взглядом.
– Вы не похожи на себя ту, что я видел по телевизору.
– Я подстриглась и перекрасилась.
Эллис всю жизнь носила длинные волосы, но теперь решила сменить имидж и образ жизни в целом.
– Вам идет. И прикид тоже что надо.
Эллис знала, что выглядит сногсшибательно в желтом топике и в такой же короткой юбке. Она не понимала, как могла купить нечто столь вызывающее. Еще менее ясно было, как она рискнула все это надеть.
– Когда я уходила из дому, дождя не было, – пояснила Эллис смущенно.
Зонтик она обычно не забывала. Однако сегодня, обремененная другими мыслями, допустила оплошность.
– Надеюсь, ваши туфли не слишком пострадали, – задумчиво произнес Эдуардо, пялясь на ее лодочки на высоком каблуке. – Вам, наверное, лучше их снять и просушить. – С этими словами он скрылся за дверью кладовки. – Пока можете надеть это. – И привратник с торжественным видом поставил перед Эллис пару золотистых босоножек.
– Благодарю, но я не могу…
– Пожалуйста, возьмите. – Эдуардо сунул босоножки Эллис в руки. – Мне бы не хотелось, чтобы вы топтались по моим коврам в мокрой обуви. Босоножки просто великолепны. – Его взгляд на минуту застыл на бутылке вина, выглядывавшей из сумки Эллис. – К тому же мужчины от них в восторге.
Эллис сдалась и, взяв сумку и обувь, направилась к лестнице.
– Спасибо за туфли, – бросила она на ходу. – Я ваша должница.
– Поверьте, мне это ничего не стоило, – отозвался Эдуардо. – Квартира находится на лестничной площадке слева. Хотите, я вас провожу?
– Не нужно, – отказалась Эллис и, вздохнув полной грудью, зашагала по ступенькам. – Я найду дорогу.
В квартире она первым делом сменила мокрые туфли на изящные босоножки, подивившись, как ладно они на ней сидят, как красиво оттеняют ее загорелую кожу. Поначалу Эллис нашла довольно странным тот факт, что у Эдуардо в кладовке завалялась пара босоножек, но этот мужчина, похоже, странный во всем.