— Бог мой! Вам, должно быть, очень больно. Нужно вас осмотреть. Снимайте чулки.
— Колготки, — смущенно пробормотала Ребекка. — Я не ношу чулки. Но я могу сама справиться с такой безделицей. — Она попыталась отдернуть ногу, но он держал ее крепко, гораздо крепче, чем требовалось.
— Я принесу все необходимое для ванночки. К моему возвращению снимите колготки.
Возражать было бесполезно. Оставалось только повиноваться ему. Ребекка сдернула колготки, спрятала их под юбку и снова села. Ее сердце сильно билось.
Николас вернулся с тазом теплой воды, какими-то тюбиками и упаковкой пластыря.
— На самом деле, — она снова попыталась слабо возразить, — это ни к чему…
— Успокойтесь. — Он присел на корточки, и Ребекка старалась смотреть на его темноволосую голову, чтобы отвлечься от тех ощущений, которые вызывали у нее прикосновения его рук. Николас действовал неторопливо и удивительно мягко. Ощущение было восхитительное. Она позволила себе прислониться к спинке дивана и закрыть глаза. Крем успокаивал боль. Когда Ребекка открыла глаза, он массировал ее ноги, глядя на нее с пытливой улыбкой.
— Что вы делаете? — проговорила она и попыталась освободиться.
— Не волнуйтесь, я только хотел восстановить нормальное кровообращение.
— Это необязательно!
— Как сказать, — задумчиво протянул Ник, продолжая массаж, что было необыкновенно приятно.
Они не сразу заметили, как на пороге комнаты появилась Эмили, в глазах ее горело удивление.
Ребекка мгновенно представила, какую живописную картину они являют, и поспешила убрать ноги.
— Я не думала, что ты дома, — сказала она, проклиная себя за неискренность. — Ты выполнила задание?
— Все сделала, дорогая учительница. — Эмили остановилась возле них. — Надеюсь, я вам не помешала? — Ее губы дрожали от едва сдерживаемого смеха. Вопрос повис в воздухе.
Николас, не торопясь, встал.
— Конечно, нет, — сказал он сухо. — Если бы мы делали что-то, чему можно помешать, не полагаешь ли ты, что мы просто заперли бы дверь?
При этих словах Эмили густо покраснела, ухмылка исчезла с ее лица. Зато отец, чрезвычайно довольный ее смущением, победно улыбался.
Ребекке хотелось только одного — провалиться сквозь землю.
— Надо заботиться о своих ногах, — сказал Ник строго, поворачиваясь к Ребекке. — Надеюсь, одной из ваших ближайших покупок будут более удобные туфли. — Он улыбнулся своей неотразимой улыбкой. Она нехотя улыбнулась в ответ, но, заметив, что глаза Эмили подозрительно сузились, постаралась сделать улыбку открытой и дружелюбной.
— Так что здесь происходило? — спросила Эмили, плюхаясь на стул, как только отец вышел из комнаты.