— Но тогда выходит, что эти враги, не обладая сами никакими силами, должны знать все наши секреты.
— Зачем все секреты? Достаточно только некоторых. И потом, если допустить, что в стан врагов перешел адепт? Или потенциальный адепт — "потенциал"? А если потенциал сильный? А если он не один?
— Что, правда?
— Да. Такое случалось, и не раз. Один пример, вам, несомненно, хорошо известный, но недостаточно вами осмысленный. На закате средних веков, во времена Инквизиции, очень много наших было схвачено, а оставшиеся на свободе не могли им даже помочь. Некоторых, конечно, спасли, но далеко не всех.
— Вы имеете в виду охоту на ведьм? Но я всегда думала, что это были бессмысленные и ничем не оправданные жертвы тупого невежества и мракобесия.
— Не всегда. Тогда погибло много наших. Их имена внесены в "Книгу Памяти", она есть в нашей Библиотеке, будет время — полюбопытствуйте. Почитайте также о способах, при помощи которых у наших отбирали Силу. Это будет вам очень полезно, надо всегда избегать опасных ситуаций.
— Да, адепты, предавшие своих… эти отступники… опасны.
— Я вам скажу больше — более опасны потенциалы, не прошедшие инициализацию, но имеющие кое-какие врожденные способности и совершенно не имеющие никакого понятия о Договоре, о Силе и о Братстве Круга Адептов.
— Все же я не поняла. Они-то почему более опасны, чем отступники?
— Потому что, имея некоторые способности, они могли сами, или при помощи кого-то со стороны, освоить ряд приемов, правильно пользоваться которыми не имели возможности, да и не умели. Это приводило, с одной стороны, к очень слабому, или наоборот — к излишне сильному воздействию с различными побочными эффектами, а с другой — к быстрому истощению основных жизненных ресурсов неинициализированного потенциала. Такой субъект быстро растрачивал свои силы и погибал. Погибал, как правило, тяжелой и мучительной смертью. Иногда — тянул за собою других.
— А примеры не приведете? Я люблю, когда вы рассказываете. — Я только недавно узнала, что Великий мастер в своей мирской жизни был профессором Московского философского университета и, кроме всего прочего, читал там курс лекций по истории мировой философии. Он принимал участие в издании очередных томов Истории Человечества, состоял в куче разных редакционных коллегий, и его перу, под разными именами, принадлежало столько книг, что ими можно было бы обставить кабинет какого-нибудь бизнесмена.
— Льстите? Или ленитесь? Не хотите читать литературу?
— Вы уже потратили на меня столько времени, что часом больше, часом меньше…