— Желательно рядом с морем, — уточнил вдруг Алколит. — Есть тут что-то такое поблизости?
— Ну… — почесал голову лучник. — Вообще в моем родном баронстве выход к побережью есть, но это далековато. Куда легче вам было бы наняться на службу к какому-нибудь ближайшему владетелю, у них всегда дефицит солдат и колдунов из-за почти непрекращающихся междоусобных войн.
— Как раз по этой причине мы к ним в здравом уме и твердой памяти и не сунемся, — уверил его я. — Сложить голову за чужую славу и, в лучшем случае, пригоршню монет, это совсем не по нам. Лучше уж действительно где-нибудь у океана осесть, на песочке загорать да в прибой поплевывать.
— Ну…а поселение на реке или большом озере вас не устроит? — вздохнул предчувствовавший дальнюю дорогу лучник, которому судя по всему очень не хотелось в родные края.
— Нет, — покачал головой Артем. — В морг, значит в морг. В смысле, к морю.
— Ну что ж, — устало вздохнул наш безжалостно эксплуатируемый вместе с принадлежащей его дядюшке телегой проводник. — Тогда, тронулись. Нно! И вы это, туман то свой снова начаруйте. Места тут опасные.
— А раньше какие были? — удивился Ярослав.
— Ну, дык…обычные.
— Не понял! — опешил я. — А что еще здесь может попасться нам на пути, за исключением грабителей, хищных монстров и нежити?
— Бароны, естественно. А среди них иногда такие твари попадаются, куда до них всем чудовищам окрестных лесов! Могут сразу со своим войском на прохожих напасть и все отобрать, а могут и в замок на пир пригласить и уже там перерезать.
— И что, часто такие ублюдки встречаются? — опешил Ярослав.
— К счастью нет. Примерно один из пяти. Да и те далеко не каждого трогают, а иначе кто по их землям ездить то будет? Все в обход потянутся. Так что нам бы до какого-нибудь города добраться и там к обозу прибиться надо бы. А то пропадем. Итак Отцу Времен свечку поставить надобно за то что до границы нормально добрались.
Накаркал, паразит. Той же ночью на нас напали. Точнее, напала. Тварь. И, что особенно обидно, в мою смену. И как раз на единственного часового.
Сначала я услышал негромкий треск из кустов, а потом их проломила туша, которую мое сознание, каюсь, полусонное, сначала приняло за злополучного быка, вернувшегося с того света чтобы добить своего убийцу. Ну и встретил ее тем, что и в первый раз подействовало. Факел бледного пламени добавил света, которого почти угасший костре излучал явно недостаточно и фигура, оказавшаяся почти человекообразной, с негромким взвизгом отшатнулась, блеснув клыками. А потом махнула когтистой лапой и, зацепив меня за плечо, попыталась подтащить к своим распахнувшимся челюстям. На магию времени не оставалось я двинул тварь тем, что было в руке. Булавой. К рукоятки 'волшебной палочки' мной уже давно был приделан удобный ремешок, накручиваемый на запястье, а потому оружие всегда было под пальцами. Удар отбросил пасть, уже склонившуюся ко мне в сторону, но существенного вреда существу не нанес. Впрочем, от боли тварь несколько растерялась и я смог вырваться из ее хватки.