— Мое терпение готово иссякнуть!
— Жанна, если я слишком долго сижу спокойно, то взрываюсь. — Кэтрин улыбнулась гримеру, который также суетился вокруг нее. — Вы всегда знаете, что надо делать. Когда вы меня причесываете, я чувствую себя красивой и выгляжу великолепно.
Наконец раздался первый сигнал перед началом концерта. Все поклонники были удалены, остались только Майкл и Марианна. Большая комната погрузилась в тишину, стены слегка вибрировали от приветственных аплодисментов. Кэтрин глубоко вздохнула.
— Все! Грим и прическа готовы. Вы видели, что этот тип сделал с моим лицом сегодня утром, наложив много грима? Я была просто зеленая.
— Марианна, что ты собираешься делать, когда наша примадонна снимется с якоря? — спросил Майкл.
— Отправлюсь путешествовать по Италии, чтобы восстановить силы. — Она шутливо похлопала Кэтрин по спине. — Я уже запаслась путеводителем. Эти гастроли были зверскими.
— Только послушайте ее, — певица презрительно фыркнула и критически посмотрела на себя в зеркало, — она сама держит хлыст и погоняет меня все эти четыре недели… Гример, конечно, хотел придать моей внешности экзотичность.
— Надевай скорее костюм! — скомандовала Марианна.
— Вот. — Майкл снял с плечиков красное с серебром платье. — Пока я твой модельер, я — в числе твоих любимчиков.
— Конечно, дорогой, спасибо. — Кэтрин надела платье. — Знаешь, Майкл, ты был прав, когда говорил, что я ничего не смыслю в одежде. Твое платье производит потрясающее впечатление. Я никогда не узнаю, кому аплодируют, платью или мне.
— Я собирался потом укоротить его. Хочешь, я оставлю его длинным?
— Нет, ни за что. Ты собираешься навредить мне?!
— Трагедия! — Майкл поцеловал ее в ушко.
Раздался короткий стук в дверь.
— Осталось десять минут, мисс Джонер!
Кэтрин всегда сильно волновалась, выходя на сцену.
— В Нью-Йорке трудная публика. Она пугает меня до смерти.
— Кажется, ты говорила, что любишь выступать в Нью-Йорке? — напомнила ей подруга.
— Особенно в конце гастролей. Как я выгляжу?
— Потрясающе, — сказал Майкл.
— С твоей помощью.
— Давай иди скорей, — подгоняла ее Марианна.
Но почему же нет Фреда? — тревожно думала Кэтрин. Он мог что-нибудь перепутать или просто забыл, что обещал быть хотя бы на последнем концерте.
Снова раздался стук.
— Пять минут, мисс Джонер!
— Да, да, все хорошо. Иду! Марианна, скажи мне, что я — чудо, пусть даже это и не так. Я хочу закончить гастроли, чувствуя себя уверенной.
Кэтрин стремительно распахнула дверь. Был слышен шум аплодисментов, но уже не такой спокойный. Теперь он сотрясал стены.