– Держу пари, – не унимался ее визави, – напиваешься ты не от большой радости.
– Я не напиваюсь! – раздраженно выкрикнула Изабел, которой алкоголь уже ударил в голову. – К тому же время еще раннее.
Каспар нахмурился. Изабел Кайл никогда не выставляла себя на посмешище, не устраивала пьяных истерик и не создавала ему проблем. Но в этот вечер его любимая подопечная выглядела немного странной.
– Шампанское? Но мы его не заказывали! – воскликнула Изабел, когда официант, лукаво улыбаясь, поставил на их столик запотевшее серебряное ведерко.
Каспар первым делом взглянул на этикетку.
– О, самое дорогое!
– Прислали с того стола, – сказал официант, почтительно кланяясь в ту сторону, где шумел банкет.
– Похоже, нашего толстосума заела совесть, – пробормотал Каспар.
– Унесите! – велела Изабел.
– Не сходи с ума, – зашипел на нее Каспар, – это же самое лучшее! – И провернул бутылку в изящном ведерке.
– С голоду буду умирать, но от этого человека ни крошки не приму!
Нескрываемая злоба в ее взгляде не на шутку испугала Каспара.
– Я, конечно, понимаю, ты от него не без ума, – осторожно сказал он. – Должно быть, чертовски обидно сломать ногу и не получить за моральный и физический ущерб достойного вознаграждения. Но ведь больше вас не связывает ничего, не так ли?
– Уберите это треклятое ведро! – потребовала взбешенная Изабел.
– Черт возьми, не устраивай здесь сцен!
– Где хочу, там и скандалю!
Бейарду, оказывается, было недостаточно просто испортить мне жизнь. Ему надо ткнуть меня носом в свое счастье, гневно думала Изабел. Бессердечная скотина! Ненавижу!
Неожиданно объект ее ненависти материализовался прямо возле их столика и насмешливо спросил:
– Неужели шампанское прокисло?
Изабел скорее почуяла его, нежели увидела. Этот легкий хорошо знакомый пьянящий запах был единственным и неповторимым, словно отпечатки пальцев. Прошло лишь две недели со времени их последней встречи. Строгие черты мужественного лица Бейарда ни капельки не изменились, все осталось точно таким, каким она помнила.
– Вот так сюрприз! К сожалению, я не люблю шампанское!
Она оскорбительно расхохоталась. Изабел радовалась возможности публично отказаться от его щедрот. А все-таки странно смотреть на эти руки и думать о том, как хорошо они знают мое тело, вдруг поймала она себя на мысли. Боль потери пробила брешь в стене ярости и заполнила пустоту истосковавшегося сердца Изабел.
– А вот я люблю! – некстати встрял Каспар. Бейард прямо-таки пригвоздил его к стулу испепеляющим взглядом и снова обратился к Изабел:
– Памела видела, как вы вошли.