– Ты, должно быть, шутишь!
– У меня нет никакого желания шутить по такому поводу. – Тахир резко поднялся на ноги. – Считаешь, я жажду жениться? По-твоему, я не искал альтернативного решения?
Она прочла презрение на его лице. Что он имеет в виду?
– Я не хотела, чтобы Салим приходил сюда. И поверь, не собиралась никому ничего говорить!
Тахир махнул рукой, отвергая ее оправдания:
– Знаю. Это несущественно. Что имеет значение, так это наше решение проблемы.
Аннализа сжала дрожащие руки, на нее снова нахлынули воспоминания о мечтах, которые она лелеяла много лет назад, когда начала влюбляться в Тоби. Тогда она ждала, что он сделает ей предложение. Однако этого не произошло. Тоби вернулся в Канаду и получил новую работу геолога. И хотя Тоби обещал вернуться, спустя несколько месяцев стало известно, что он женился на другой. На девушке из Канады, которая отвечала его мировосприятию и ожиданиям. Та была не похожа на Аннализу, словно зависшую между двумя мирами, в каждом из которых оказалась чужой.
Неужели ей навсегда суждено остаться изгоем?
– Брак не единственное решение.
Аннализа выйдет замуж по любви, как ее родители. Отец любил жену до ее смерти. А потом старался продлить свои дни только для того, чтобы успеть увидеть комету и назвать ее именем своей жены.
Брак по расчету с расчетливым мужчиной станет для Аннализы бедствием. Она это четко знала.
– Что еще может быть? Хочешь сунуть мне под нос незаконнорожденного ребенка, ублюдка?
– Он будет твоим первым ребенком?
– Я уже сказал. – Тахир говорил со сдерживаемой яростью. – Ни одна женщина от меня не беременела.
– Я не буду совать ребенка тебе под нос.
– Хочешь эмигрировать?
Она молча покачала головой, чувствуя себя измотанной. Все происходит слишком быстро…
– Ты хочешь, чтобы наш ребенок был незаконнорожденным?
– Нет, – уныло ответила она, – но я не хочу…
Она прикусила губу, не осмеливаясь озвучить свои страхи. Как она может стать женой человека, которого едва знает? Аннализа наивно полагала, что влюбилась в этого человека, но оказалось, что он совершенно ей неизвестен. Сможет ли она доверять мужчине с такой репутацией, даже если он король? Они из разных миров, между ними пропасть.
– Аннализа, посмотри на меня! Скажи хоть что-нибудь.
Она неторопливо повернулась и посмотрела в его ясные глаза, похожие на аквамарины. Он сурово поджимал губы, ожидая, когда она заговорит.
– Спасибо за предложение. Нет… – тихо произнесла она и отвела взгляд. – Я не знаю… Мне нужно время.
Ей нужно время!
Сколько, по ее мнению, пройдет времени, прежде чем беременность станет очевидной? Неужели она хочет стать предметом жестоких насмешек?