Она отступила назад, с бешено колотящимся сердцем, но Тахир шагнул к ней, встал еще ближе.
– Перестань, – прошептала она. – На нас все смотрят… – Аннализа чувствовала любопытные взгляды, слышала перешептывания.
– И?… – Тахир усмехнулся. – Разве тебе не следует к этому привыкнуть? Если ты намерена вынашивать моего ублюдка, то всегда будешь центральным персонажем сплетен.
Аннализа ахнула, словно получила удар. Она сделала еще шаг назад и прижала руку к сердцу, готовому выскочить из груди. Как он может быть таким… безжалостным?! На его гордом, властном лице не было ни намека на сочувствие. Только презрение и затаенная злость.
– Не говори об этом так, – прошептала она.
– Не хочешь слышать правду, Аннализа?
Ее пронзила боль. Она оказалась настолько глупа, что отдалась Тахиру. А сейчас боится выходить за него замуж. Подобный брак уничтожит ее. Ей и ее ребенку нужна любовь. Как они могут ее получить в браке по расчету?
– Здесь не место обсуждать наши отношения.
– Тогда пойдем отсюда. – Он помедлил. – Предупреждаю, если ты решила заманить в ловушку другого мужчину, этот номер у тебя не пройдет. Я позабочусь об этом.
– Ты нелеп, – прошипела она. – Ты с кем-то меня перепутал. Меня не прельщает заманивание мужчин! – Ярость Аннализы дошла до предела. Слезы жгли ей глаза. – Я не флиртовала. – Она прерывисто вздохнула. – Я лишь… разговаривала. Мне было с ним интересно, понял? И я скучаю…
– О чем же ты скучаешь, Аннализа?
Она тряхнула головой. Тахир не поймет. Того мужчины, с которым она разделила так много переживаний в пустыне, больше нет. Ей не вернуть его, вне зависимости от желания.
– Аннализа, – он подошел к ней, – я…
– Вот вы где, мои дорогие!
Услышав голос Ришаны, Аннализа моргнула и попыталась улыбнуться. Повернувшись, она увидела спешащую к ним хозяйку приема. Вдовствующая королева улыбнулась им, но улыбка не коснулась ее глаз…
Аннализа приуныла. Неужели и Ришана решила, что она совершила нечто неподобающее?
– Ты не должен присваивать себе нашу гостью, – отругала она сына.
К удивлению Аннализы, пожилая женщина взяла ее под руку и повернулась к Тахиру. Мать и сын обменялись взглядами, смысл которых Аннализа не поняла, но почувствовала, как в воздухе повисло напряжение.
– Тем более, – продолжала Ришана, – вы в центре внимания. У вас еще будет возможность поговорить наедине. О нашей семье ходит и так достаточно сплетен. – Ее улыбка противоречила стальному тону.
Удивленная Аннализа поняла, что королева отчитывает своего сына. Она защищает ее, Аннализу, от Тахира!
– Как всегда, ты права, мама. – Тахир изящно поклонился, потом обратился к Аннализе: – Закончим наш разговор позже.