Он сам использовал подобную тактику бесчисленное количество раз.
Его охватила ярость. Следовало действовать немедленно!
– Прошу прощения. – Тахир поклонился собеседникам, соблюдая этикет. – Я с нетерпением жду возможности обсудить с вами детали этого проекта. Мои подчиненные организуют встречу.
Собеседники тихо поблагодарили короля, и он прошел через зал, намеренно игнорируя тех, кто ловил его взгляд.
Внимание Тахира было приковано к женщине в платье цвета янтаря.
– В самом деле? Очаровательно, – тихо сказала Аннализа, намеренно отставая от собеседника на полшага.
Она наслаждалась беседой до тех пор, пока мужчина не сократил между ними расстояние и обстановка внезапно не стала интимной. Неужели она невольно позволила ему думать, что ее интересует он, а не его планы по возделыванию песчаных земель?
Аннализа настолько привыкла к разговорам отца с экспертами, что и этому собеседнику отвечала открыто. А сегодня ей вообще следовало довериться интуиции и остаться в своей комнате, несмотря на уговоры Ришаны. Обстоятельства изменились. Аннализа больше не имеет права свободно общаться с незнакомцами. Скандал с Салимом – тому подтверждение. Она должна вести себя в соответствии с традициями Кьюзи.
В расстроенных чувствах Аннализа повернула голову, ища поддержки Ришаны. И наткнулась на взгляд голубых глаз, пристально смотрящих на нее из-под насупленных темных бровей.
Аннализа ахнула, и ее собеседник, оглянувшись, забормотал:
– Ваше… ваше величество?
Тахир отрывисто кивнул:
– Я не помешал?
Судя по взгляду, ему было наплевать, если он даже помешал им.
– Конечно нет, ваше величество, – поспешно заговорил молодой человек и, бормоча извинения, тут же удалился.
Под явно неодобрительным взглядом Тахира Аннализа почувствовала, что начинает сердиться. Она не сделала ничего предосудительного!
– Ваше величество?
– Не называй меня так.
От его язвительного тона она резко подняла голову. К счастью, Тахир говорил тихо, и никто его не слышал.
– И не ищи никого, кто придет тебе на помощь, – отчеканил он сквозь стиснутые зубы. – Нам никто не помешает – в этом одно из преимуществ королей.
– Помощи я не искала. – Она старалась выровнять дыхание. – Зачем меня спасать?
– Если ты будешь флиртовать со мной так, как флиртовала с ним, я не удержусь и начну флиртовать в ответ. И, поверь мне, от меня будет не так просто отделаться. – Его губы растянулись в широкой мрачной усмешке.
– Я не флиртовала! – Аннализа вздернула подбородок, но все равно покраснела.
Один шаг, и Тахир встал совсем близко. Тепло его тела окутало ее. Если она немного пошевелится, их тела соприкоснутся. Аннализа снова почувствовала возбуждение. Тело жаждало восторга, который они разделили той ночью…