Как раз в этот момент Брайан усаживался в одно из них.
— И что это должно означать? — мгновенно ощетинилась Кэтрин, несмотря на данное самой себе обещание не поддаваться раздражению, которое Брайан почему-то постоянно вызывал в ней.
Просто она всегда ненавидела слово «мило». Оно было слишком уж… милым. К тому же Кэтрин вовсе не чувствовала себя мило. Она испытывала злость, была на грани нервного срыва, могла вспылить, заплакать или сделать еще что-нибудь в этом роде.
— Совсем недурно, уверяю тебя, — сказал Брайан, кладя ногу на ногу и откидываясь на спинку кресла. — Мне нравится отсутствие помпезности и суетных притязаний. На полках стоят книги, а не дешевые вазочки. Картины на стенах о чем-то говорят твоей душе, а не висят только потому, что подходят по цветовой гамме. Мебель простая и удобная, без претензий. Совсем как ты сама.
Это был комплимент, без всякого сомнения. Так почему бы не принять его с благодарностью? Потому что в каждом слове Брайана ей слышится снисходительная нотка. Потому что «без претензий» прозвучало для нее как «скучная и заурядная».
Решив, что лучше промолчать, Кэтрин выдавила из себя улыбку и отвернулась, чтобы больше не смотреть на него. Потому что именно на этом она часто ловила себя, когда Брайан находился поблизости: Кэтрин все время наблюдала за ним. За тем, как он двигается, как смеется, как разговаривает. За тем, как заполняет собой всю комнату.
Хотя, по правде говоря, следила за ним далеко не она одна. И не только женщины. Эдвин прилип к Брайану еще с университетских времен и бегал за ним повсюду, как верная собачонка — за своим хозяином. Это зрелище было ей ненавистно. С тех пор Эдвин став вполне самостоятельным человеком. Но Кэтрин по-прежнему возмущали довлеющая над людьми сила личности Брайана и его бессознательная высокомерная уверенность в том, что они сделают так, как будет нужно ему.
Пройдя в кухню, Кэтрин скинула с плеча сумочку и только тогда вспомнила о совершенно измятом приглашении, все еще зажатом в ее кулаке. Вскрыв конверт и пробежав глазами текст, она отметила, что свадебная церемония должна была состояться в церкви.
Ее охватил приступ ярости. В церкви! Да Эдвин не был там никогда в жизни! Во всяком случае, на ее памяти. Что за ханжа! Что за лицемер! Что за… за… испорченный, бесчувственный, предатель и негодяй!
Со слезами на глазах Кэтрин бросила ненавистное приглашение в мусорную корзину. Десять лет жизни, и все впустую! Десять лет жизни выкинуты на помойку!
Ей хотелось зарыдать. Но как это было возможно, когда в соседней комнате сидел Брайан, наверняка самодовольно вспоминающий о том, что не раз предупреждал ее о слабине в характере Эдвина? С той минуты, как пригласила его к себе, она ждала слов: «Я же говорил тебе».