— Позвольте я как-нибудь вам помогу? — быстро спросила Элена. У нее подгибались коленки от перспективы остаться наедине с Гарретом. Она так любит и хочет его!
— Я пригласила тебя именно за тем, что сейчас происходит! — Женщина хитро подмигнула племяннику. Похоже, их план сработал превосходно. Она скрылась в спальне, прикрыв за собой дверь.
— Элена, не злись на меня за эту ловушку, но я должен был увидеть тебя. — Теплые глаза Гаррета не отпускали ее взгляд. Ее сердце таяло. — Я скучал без тебя, Элена, мне страшно не хватало тебя.
— Гаррет, мне тоже, — призналась она. — Но у нас разные планы на будущее. Твоя тетя рассказала мне о твоей бывшей жене. Я понимаю, почему ты не хочешь снова жениться.
— Хочу.
— Но ты говорил…
Он подошел ближе, как будто хотел прикоснуться к ней, но не смел.
— Элена, я люблю тебя. Я никогда не испытывал ничего подобного ни к одной женщине. Я мечтал жениться на тебе.
— Правда? — В сердце Элены проснулась надежда.
— Столько раз… Но на этот раз я не хотел краткосрочного брака.
Сердце у Элены разрывалось от любви к нему. Ей хотелось крикнуть: «Гаррет, я всегда буду с тобой!» Но она не могла до конца поверить, что он больше не сомневается и хочет остаться с ней навсегда.
— Я хочу быть с тобой рядом, Гаррет. Но как я могу быть уверена, что ты готов совершить такой серьезный шаг? Это серьезное обязательство, можно сказать, вечное.
— Я докажу тебе. В контракте «Знакомств для брака» предлагается еще одно свидание, мелким шрифтом.
— Да? — Сердце Элены забилось быстрее в предчувствии развязки.
— Ты готова прямо сейчас отправиться со мной на это свидание? — В голосе Гаррета зазвучала надежда.
— Да, идем! — Казалось, ее губы будут выговаривать эти два слова целую вечность.
Сидя рядом с Гарретом в его «мустанге», Элена пыталась справиться с волнением. Может быть, ее мечте все-таки суждено сбыться?
— А где у нас свидание? — Она не могла удержаться от вопроса.
— У меня дома.
Но, вместо того, чтобы ехать в Палмс, Гаррет припарковался перед жилым домом в западном Лос-Анджелесе.
— Вот мы и приехали. — Он открыл для нее дверцу машины.
— Я думала, мы едем в твою холостяцкую квартиру.
— Я разорвал контракт. — Он взял ее за руку.
— Правда? Честное слово?
Он кивнул, сжимая ей руку. Пока они шли по коридору мимо приоткрытых дверей чужих квартир, Элена глядела на играющих детей и пожилые пары, вместе смотрящие телевизор.
Она взглянула на Гаррета и встретила его любящий взгляд. Неужели это из-за нее он уехал из той квартиры?
Войдя в комнату, Элена тотчас заметила галстук с геометрическим узором, который когда-то ему подарила. Галстук лежал на спинке софы, как будто он все еще был очень важной частью жизни Гаррета.