Ровно в семь часов вечера раздался громкий стук в дверь. Обычно Сэм заходил в дом с черного хода, поэтому девушка не была уверена, что пришел именно он. Она резко дернула дверь и едва не открыла рот от изумления.
Перед ней стоял Сэм, одетый в элегантный черный костюм. Он был гладко выбрит и аккуратно причесан.
По телу Каролины побежали мурашки.
— Ничего себе, — сказала она, делая от двери шаг назад, чтобы позволить ему войти.
Он нежно коснулся губами ее щеки и вручил пышный букет желтых роз.
— Спасибо, — проговорила она, краснея, — они великолепны.
— Нет, — ответил Сэм, беря ее за руки и страстно целуя. — Это ты великолепна, Каролина. Ты самая красивая женщина на свете.
Ее сердце пело от радости.
— Спасибо, — сказала она, изучающе глядя в серьезные темные глаза Сэма. — Сейчас… Только поставлю цветы в воду.
Сэм последовал за ней. Как только цветы оказались в стеклянной вазе, он крепко обнял Каролину, уткнув нос в ее шею.
— Не люблю спешить, — прошептал он. — Но если мы сейчас же не поедем в город, нет никаких гарантий, что мы вообще туда поедем.
— Сэм, — прошептала она.
— Мм, — выдохнул он. — Ты так хорошо пахнешь. И я так хочу тебя!
— Но ты же не хочешь разорвать мое новое платье?
Казалось, Сэм размышляет.
— И порвать мои колготки, — Каролина продолжала играть в начатую игру.
Сэм тяжело вздохнул:
— Ну…
— И уж наверняка ты не хочешь испортить мою прическу, — тихо добавила девушка.
Сэм засмеялся и развернул ее лицом к себе.
— А ты жестокая женщина, Каролина Портман. — Он взял ее за руку и потянул из кухни: — Поехали.
Сэм остановился у дома напротив Ясного озера. Поездка показалась долгой, особенно после экскурсии в Мидленд. Поначалу Сэм спрашивал себя, не будет ли Каролина возражать. Но девушка не жаловалась и не задавала вопросов.
Он улыбнулся, когда она заснула, откинув голову на спинку сиденья. Каролина проспала десять минут. Сэм наблюдал за ней, пока она не почувствовала его взгляд и не проснулась. Они были уже на месте.
Каролина внимательно осмотрела свое платье, затем выглянула из окна.
— Приехали, — спокойно произнес он.
— Где мы? — девушка озадаченно посмотрела па Сэма. — Красиво.
Так и есть. Поместье на берегу озера было построено «Трипл Би». Сэм знал владельцев в течение многих лет. И когда он позвонил им вчера днем, они разрешили воспользоваться домом без липших расспросов. Они приезжали сюда лишь на выходные, а в данный момент вообще уехали из города на месяц.
Сэм вышел из грузовика и открыл дверцу перед Каролиной. Она осторожно выбралась из машины и на долю секунды почувствовала себя Золушкой, приехавшей на бал.