— Ну-с, теперь расскажи мне о Джеки. Какой он, твой сын?
Она вздохнула и начала рассказывать, изо всех сил стараясь не выглядеть восторженной молодой мамашей, которую в собственном чаде восхищает абсолютно все, Это было нелегко, потому что Джеки и в самом деле был чудесным парнем, и Морин уже очень по нему скучала. Ее удивило, как внимательно слушал ее Дон, еще больше удивило то, что он попросил показать ему фотографию сына.
Фотография всегда лежала у нее в сумочке. Дон долго рассматривал ее, а потом спросил слегка изменившимся голосом:
— А фото отца Джеки у тебя есть? Мальчик его видел?
Понятно, Дон ведь думает, что они в разводе. Морин опустила глаза в тарелку и решилась.
— Нет. Его отец… он погиб, когда Джеки было всего два месяца.
— Извини.
Не за что, Дон, не за что. Мой муж погиб, предварительно бросив нас. Он никогда не интересовался сыном. Он нас оставил. Фу, как противно и безысходно это звучит, Потому она никогда об этом и не говорила. Считала, что для Джеки легче считать отца просто погибшим. Просто погибшим.
— Морин, прости, правда, я…
— Не надо извиняться. Это было очень давно. Целую жизнь назад.
— А семья? У тебя есть кто-нибудь, кроме деда-дядюшки и сестры?
И она рассказала Дону о родителях, о том, как они погибли и как они с сестренкой остались одни, о тетке Мардж, о доме в Шотландии, о том, как она устала работать в магазинчике, но не может бросить деда…
— Ты все эти годы у него работаешь?
— Да.
— А поискать другую работу не пробовала?
— В общем-то, пробовала, посылала пару резюме, холила на собеседования…
— Ну и что?
— Видишь ли, дед не смог и не сможет найти никого на мое место, ведь зарплата очень маленькая.
— Я все понимаю, но ведь это, строго говоря, не твои проблемы.
— И это я тоже знаю. Как объяснить… понимаешь, у нас такая семья… всегда была такая.
Мы все — одна кровь. Дед стар, я не могу его бросить. Даже если мне предложат миллион долларов и виллу в Майами.
Дон грустно улыбнулся.
— И под железною броней живое билось сердце… Такова ты на самом деле, Морин Аттертон.
— Не думаю, что в этом есть что-то удивительное. Он мой дедушка. Он играл со мной, дарил мне конфеты, строил со мной шалаши, катал на пони…
— Почему магазин не приносит прибыли?
— Причин много. Во-первых, книги стали меньше читать. Во-вторых, полно новых, светлых шикарных магазинов. Истинные ценители старых книг потихоньку умирают, а молодые люди предпочитают мягкие глянцевые обложки. Или комиксы на темы классики. Дед прекрасно понимает, что с этим надо завязывать, но магазин — это вся его жизнь. Как можно по доброй воле отказаться от собственной жизни?