Ее можно было бы назвать красивой женщиной, если бы не тяжелый взгляд из-под насупленных бровей. От этого взгляда хотелось спрятаться, скрыться. Казалось, что он проникает до самых костей. А может быть, даже и глубже.
Сьюзан видела ее впервые. Уже сколько дней она ходила мимо шатра прорицательницы, но ее не встречала. А сегодня та стояла и пристально смотрела на Сьюзан, словно ожидая, когда та к ней подойдет. При каждом шаге, приближающем ее к прорицательнице, Сьюзан все больше съеживалась, стараясь стать незаметнее. Она чувствовала, что ей не удастся спокойно миновать ее.
Так и произошло.
— Хочешь узнать свое будущее? — спросила прорицательница, когда Сьюзан поравнялась с ней.
— Нет, спасибо, — ответила Сьюзан, ускоряя шаг. На прорицательницу она старалась не смотреть.
— Не спеши так. — Алана, если это было, конечно, ее настоящее имя, а не псевдоним, преградила Сьюзан дорогу. — Неужели тебя не интересует твоя судьба?
— Нет. — Сьюзан сделала шаг в сторону, чтобы обойти странную женщину, смотревшую на нее слишком пристально.
— От судьбы не уйдешь, и ты это знаешь, — четко сказала прорицательница.
От этих слов и ее взгляда по спине Сьюзан побежали мурашки, и она вопреки своему желанию остановилась и взглянула прорицательнице в лицо.
— Что вы хотите этим сказать?
Сьюзан старалась задать вопрос небрежно, но ее волнение выдал голос, дрогнувший при этих словах.
— Пойдем со мной, и ты все узнаешь. Ты обязана это знать.
Прорицательница сделала жест рукой в сторону шатра, приглашая Сьюзан.
Поколебавшись лишь мгновение, Сьюзан шагнула к входу.
Потом, спустя некоторое время, она не могла себе объяснить, почему так поступила, зачем откликнулась на приглашение прорицательницы. Решила узнать свое будущее? Ерунда, ведь она никогда не верила в такие глупости, считала все виды гадания чистой воды шарлатанством. Она даже гороскопы в газетах не читала. А тут добровольно, ведь никто не заставлял, вошла в шатер с золотыми звездами.
Здесь стоял полумрак. Яркий свет дня остался за стенами. Шатер освещала лишь свеча, стоящая на столе. Рядом со столом два стула, расположенные друг против друга. Света свечи было недостаточно, чтобы осветить все помещение. Стены терялись во мраке, ярким был лишь пятачок посреди помещения, со столом в центре.
К нему и проскользнула, обдав Сьюзан тяжелым ароматом духов, Алана.
Сьюзан же стояла у входа. За спиной был солнечный день, городской парк, заполненный народом, привычная жизнь. Перед ней Алана, сидящая за столом. Еще не поздно развернуться, уйти отсюда подальше и забыть, что она побывала в этом месте.