— Просто так, — пожала плечами Сьюзан. — Из интереса. Хотела узнать, получу ли место руководителя отдела.
— Ты хочешь получить это место? — Удивление Ника была искренним, он ничего не знал о планах Сьюзан.
— Хочу.
— И что, получишь? — Сьюзан показалось, что вопрос Ника прозвучал напряженно.
— Нет, она сказала, что не получу.
Ник неестественно громко выдохнул. Сьюзан зло взглянула на него, словно он был виноват в предсказании Аланы.
— Зато она сказала, что я умру на следующей неделе.
— И ты сразу же поверила? — В его голосе сквозила насмешка.
— Не сразу, — отрезала Сьюзан.
Ее злил насмешливый тон Ника, его ехидные вопросы. Но, решив ему все рассказать, она не собиралась останавливаться. В голову вдруг закралась мысль, что, после того как она все кому-нибудь расскажет, ее страхи уйдут сами собой и жизнь вернется в прежнее русло.
Торопясь и от этого глотая окончания слов, Сьюзан рассказала и о ночной грозе, и о Букетике, и об обследовании у врача, и о визите к родителям. К концу рассказа она уже шмыгала носом.
— А потом я пришла домой и напилась, — вытерев рукой нос, закончила свой рассказ Сьюзан.
— Зачем? — тут же спросил Ник.
— Думала, что станет легче.
— Стало?
— Нет, ни капельки. Даже еще хуже стало, — чуть слышно призналась Сьюзан.
— Вот видишь, — наставительно, как учитель на уроке, сказал Ник. — Алкоголь еще никому не помог избавиться от проблем. А особенно от таких, надуманных.
— Ты что, думаешь, это ерунда? — Сьюзан почувствовала, как к ее щекам прилила кровь. — Ерунда, да?! Жить в ожидании смерти — это, по-твоему, надуманные проблемы?!
Она негодовала. Как он мог?! Она ему рассказала все без утайки, думала, что он пожалеет ее или даст толковый совет. А он лишь насмехается!
— Сьюзан, успокойся. — Ник примирительно похлопал ее по руке. — Я не хотел тебя обидеть. Просто я удивлен, что такая разумная, такая прагматичная девушка, как ты, слишком близко к сердцу приняла слова гадалки.
— Прорицательницы, — машинально поправила его Сьюзан.
— Не важно, — отмахнулся Ник. — Все равно смешно верить таким вещам.
— Но ведь все-все исполняется. — Голос Сьюзан звенел от возбуждения. — Все. И попробуй сказать, что это не так.
Ник промолчал. Он поднялся с дивана, подошел к окну и вновь превратился в темный манекен без лица. Сьюзан казалось, что его молчание длится уже вечность и он вообще никогда не заговорит.
— Я не люблю говорить о смерти, — по-прежнему глядя в окно, сказал Ник. — Можешь считать меня суеверным, но это так. Я знаю только одно: все люди смертны, и, когда мы подойдем к той черте, за которой наступает неведомое, мы должны быть спокойны и должны переступить ее достойно. Вот… А пока мы живем, мы должны жить, не задумываясь об этом, радуясь каждому прожитому дню.