— Яльга Ясица, — официально протараторил Крендель, — не могли бы вы ответить на несколько вопросов?..
Эгмонт поднял взгляд от двадцатой квинтаграммы, и Крендель замолчал. Изобразив широчайшую улыбку, мгымбр застенчиво потоптался на месте — когда исчез амулет, я даже не заметила — и поскреб лапкой воображаемый пол.
— Ой, магистр Рихтер, — скромно сказал он, — а я вас и не заметил. Э-э… богатым будете.
— Непременно, — ледяным преподавательским голосом согласился Эгмонт.
И тут до меня дошло.
— Крендель! — Я обеими руками вцепилась в газету. — Никому не говори, что ты нас видел! Пообещай, что не скажешь!
Мгымбрик оскорбился.
— Вот и молодец, — торопливо продолжала я, не обращая внимания на его праведный гнев. — Пошли мою элементаль в КОВЕН, если сможет, пусть скажет, что там происходит. Скоро они перестроят телепорты?
— Так если я никому не должен говорить, как же я скажу элементали…
— Крендель!
— Ладно, ладно… — Мгымбр померцал и исчез, а я поняла, что у меня дрожат руки. Боги, да неужели…
Сигурд похлопал меня по плечу и сел рядом — благо стульев за прилавком хватало.
— Он что, подмогнуть нам сможет?
— Не знаю, — я закрыла глаза, — ничего не знаю. Сейчас пытаюсь понять, каким образом…
— Можно связаться с учителем, — внес предложение Эгмонт. — Правда, я не уверен, что твой мгымбр способен покидать Академию…
— Он наш общий, — справедливости ради буркнула я. — Соавторский.
Спор прервало легкое потрескивание. Открыв глаза, я увидела, как ткань мироздания на мгновение разошлась, и перед нами возникла моя элементаль. Едва заметив меня, она вытянулась по стойке «смирно» и покрылась пятнами маскировочного цвета.
— Докладываю! — сообщила она, поедая меня глазами. — В КОВЕНе работы было еще минут на двадцать… а стало на три часа! — Она хихикнула, нарушая образ. — Я там кое-что подменила — пускай теперь думают. Им полезно, хе!
— Молодец, — напряженно похвалила я.
Флуктуация сдержанно засветилась, смутилась и стала осматривать местность.
— Захлопнули вас? — сочувственно сказала она, ежась от фиолетового сияния. — Да уж, точно рыбки в банке, ничего не скажешь…
Крендель привязан к газете, но элементаль спокойно путешествует вне Академии!
— Послушай! — выпалила я, скрестив все пальцы. — На тебя же не действует телепортационный запрет?
— Естественно! — хмыкнула элементаль. — Эти ваши телепорты — слишком грубая работа. Открывайте ворота, ежели вам угодно, а мне так и через дырочку удобно пролезть…
— А нас через нее ты можешь провести? — напрямую спросил Эгмонт.
Флуктуация уставилась на него большими серьезными глазами.