— Всем на пол! — рявкнул Тимон, выхватывая рапиру.
— Лежать! — вторил ему Лешка, ловко роняя на пол выскочившего из-за стойки трактирщика.
— Стой! — рыкнул я убегающему, посылая предупредительный пульсар, который разнес вдребезги полку над головой прыткого человечка. — Следующий будет твой!
Человечек меня не послушал и, выбив стекло, выпрыгнул на улицу. За окном раздался полный муки вопль. Ну, этого как раз и следовало ожидать! Я с интересом выглянул в окно. Ко мне тут же присоединился и Тимон.
Над личностью уже вовсю трудились братцы. Харос активно стягивал ремешком руки, а Фулос ноги поваленного на землю беглеца. Из задницы его торчала стрела. Морита, наложив на тетиву новую, бдительно смотрела на окна таверны. Жерест так же бдительно целился из рогатки в захваченного.
— Мы крутая группа захвата! — гордо заявил Леха, появляясь в дверях.
— Я посмотрю, что там у ребят, — бросаясь к черному входу, крикнул я.
— Я с тобой! — снова роняя на пол поднявшегося было трактирщика, бросился за мной Лешка.
Я проскочил проем двери, пронесся через кухню, в углу которой слабо икал сидящий на полу повар, и вылетел во внутренний двор таверны. Там я и застал печально стоящих Аранту, Тартака и Гариэль. Что характерно, пленника у них в руках не было, а впереди них я уловил остаточные эманации исчезающего портала.
— Ушел, зараза! — с чувством сказала Аранта. — Я чуть-чуть не успела. Если бы кинула ножи, то не ушел бы.
— Так почему не кинула? — с досадой спросил я.
— Живым взять хотела, — виновато глянула на меня Ари.
— Да зачем он нам живым нужен? — вопросительно пробасил Тартак. — Разве чтобы прибить.
— Ножи бы не помогли, — проинформировала нас Гариэль. — Он нес экран.
— Мы вынуждены отвечать на его выпады! — я с досадой стукнул кулаком по стене. — Инициатива у него. Ну что же это такое? Мы постоянно на шаг отстаем!
— А что мы можем сделать? Как перехватить инициативу? — повернулась ко мне Аранта.
— Еще не знаю, — хмуро ответил я. — Но я над этим думаю.
— Когда придумаешь, не забудь сообщить и нам, — пробасил Тартак.
— Может быть, тот, кого мы там поймали, даст нам возможность встретиться с Салтуком? — предположил я.
— Так чего мы тут стоим? — удивилась Ари. — Пошли узнаем!