С той поры особняк опустел. Истинный его хозяин так и не соизволил объявиться, а посему дом объявили собственностью города. Несколько раз его продавали, но все безуспешно — вскоре особняк снова становился заброшенным. Неудачливые покупатели уходили из него напуганными, не прожив и пары месяцев, и скоренько уезжали из города либо обходили район, опасливо озираясь по сторонам. С последним хозяином дома дела обстояли еще хуже — у пожилого человека не выдержало сердце, и несколько дней пробыв между жизнью и смертью, он ушел в иной мир, так и не сказав про наследников ни слова. Сдать особняк в аренду после такого не было ни единой возможности — жители в здравом уме и твердой памяти не рискнули бы поселиться даже на пару дней в столь мрачном месте. И, пожалуй, так бы дом и продолжил медленно гнить без заботливой хозяйской руки, если бы однажды вечером в ворота мэрии не постучался странный паренек в темном плаще с высоким воротником. За окном хлестал ливень, и человек вымок до нитки, однако первые его слова были не о тепле и приюте, а о временной работе. За возможность жить и работать в особняке парень предлагал неплохую сумму денег, кроме того, обещая в течение пяти лет подобрать для дома достойного владельца. Необычный стиль одежды, изысканные манеры гостя порядком удивили мэра, но возможность найти, наконец, смотрителя для заброшенного дома оказалась слишком притягательна.
Знал бы он тогда, кем являлся таинственный незнакомец, десять раз бы подумал, прежде чем принять на работу.
Парень стряхнул с себя воспоминания вместе с глупой улыбкой, едва заметно показавшейся на губах. "Контроль ни к черту стал", — с грустью вздохнул он про себя, и приступил к своим непосредственным обязанностям. А именно, показал потенциальным покупателям дом во всей красе. Через пару минут все было кончено — такие экстравагантные дамочки почему-то до жути боялись стайки милых серых мышек, живущих за комодом, и нескольких ползающих по углам пауков. Конечно, он поохал и поахал в притворном сожалении, раскланялся на прощание и даже предложил подумать и непременно зайти еще…. Но! Он прекрасно понимал, что посетители здесь больше никогда не покажутся.
"Прямо от сердца отлегло", — подумал парень, махая на прощание исчезающим в тумане фигурам. Потянул ручку на себя — и входная дверь с громким скрипом захлопнулась, подняв за собой сверкающее облачко ледяной пыли. Словно отгородила мир дома от всего остального незримой стеной.
На мгновение, всего на миг нежно голубая радужка окрасилась в темно-вишневый, и взгляд парня стал пустым. О чем он подумал тогда? Что таилось в его душе? Легкий ветерок пронесся по комнате, взбивая в воздух клубы пыли вперемешку с засохшими листьями, словно зная ответы на каждый вопрос.