Постояв возле аномалии на безопасном расстоянии, Кошкина широко размахнулась и швырнула ком глины, на который теперь походила тушка, с таким расчетом, чтобы он попал в «жарку» метрах в трех от края. Так и случилось.
Ну а теперь надо делать ноги.
Она развернулась и, чувствуя, как спину омывает жар, не забывая разматывать тросик, кинулась прочь. Шагов через десять, когда он почти кончился, а жар стал терпимым, она остановилась.
Вот теперь следует подождать минут десять. Будь это обычный костер, пришлось бы ждать дольше раза в три. А «жарка» сделает все гораздо быстрее и качественнее. Правда, был риск, что ее завтрак превратится в артефакт, но тут уж ничего не поделаешь. В таком случае она пойдет и убьет кого-то другого. Может быть, на это понадобится целых полдня, но для нее это не проблема. Она выживет. Главное — не рассердить Зону.
Она настороженно огляделась.
Вот и еще одна польза от аномалии. Стоило «жарке» сработать, как все живое постаралось убраться от нее подальше. На всякий случай. Значит, можно слегка расслабиться. Она присела на корточки и, полузакрыв глаза, расслабилась. Спину приятно грело тепло. Это означало, что аномалия все еще работает. Солнце высветило неподалеку кусочек воды, обычную протоку между заболоченными берегами, наверное, не очень глубокую, но возможно, и не имеющую дна. Ступишь и можешь не вынырнуть вообще. А еще вокруг была осока, камыш. Не хватало только квакания лягушек или криков болотных птиц. Не было здесь этого. Оно и понятно. Зона. Совсем другой мир, на изучение которого она потратила несколько лет. Причем так успешно, что даже прижилась. Хотя обольщаться, конечно, не стоит. Рано или поздно Зона ее пригребет и либо убьет, либо сделает одним из своих созданий. Возможно, уже сделала.
Ведьмой. Кличка это или уже указание на принадлежность к особому виду живущих в Зоне созданий?
Испугаться? Рассердиться? Нет, никаких таких чувств она не испытывала. Просто было время, и она очень холодно, отстраненно обдумывала эту мысль. До того, как ни странно, ей в голову не приходившую. Или она приходила, но Анна тотчас о ней забыла? Надлежало выживать. А вот сейчас счастливым образом совпали свободные десять минут и сама мысль. Теперь ее можно обдумать не торопясь, обстоятельно. Чем она…
Ладно, сказала себе Анна, хватит ходить вокруг и около. Загляни в свою душу и попытайся определить, кем ты являешься. Уже созданием Зоны? Или ты все еще обычный человек, способный в любой момент вернуться жить к другим людям? Насколько Зона переделала тебя, приспособила для своих нужд? Если сильно и необратимо, то, значит, ты уже стала ее частью, не способной существовать вне механизма.